Maria Sibylla Merian

Halo! Nama saya Maria Sibylla Merian. Ketika saya masih kecil, dahulu kala di Jerman tempat saya lahir pada tanggal 2 April 1647, saya tidak bermain dengan boneka seperti anak-anak lainnya. Sebaliknya, saya suka menjelajahi taman untuk menemukan hal-hal favorit saya: ulat yang menyeramkan dan merayap! Saya akan mengamati mereka selama berjam-jam, terpesona oleh cara mereka bergerak dan apa yang mereka makan. Ayah tiri saya adalah seorang pelukis, dan dia mengajari saya cara mencampur warna dan melukis gambar-gambar indah dari bunga dan serangga yang saya temukan.

Saya ingin memahami segalanya tentang teman-teman ulat kecil saya. Saya akan membawa mereka ke dalam, memberi mereka daun segar untuk dimakan, dan mengamati mereka dengan sangat cermat. Saya melihat mereka memintal sebuah kantung kecil yang nyaman, yang disebut kepompong, dan kemudian—seperti sihir—berubah menjadi kupu-kupu yang indah! Tidak ada yang benar-benar tahu ini terjadi pada waktu itu. Saya melukis setiap langkahnya. Pada tahun 1675, saya menerbitkan buku pertama saya dengan gambar-gambar saya sehingga semua orang bisa melihat kehidupan rahasia serangga yang menakjubkan.

Ketika saya dewasa, saya mendengar cerita tentang negeri yang jauh bernama Suriname di Amerika Selatan, yang penuh dengan serangga, tumbuhan, dan hewan yang paling menakjubkan. Saya tahu saya harus pergi! Jadi, pada tahun 1699, ketika saya berusia 52 tahun, putri saya dan saya berlayar menyeberangi lautan besar. Itu adalah perjalanan yang sangat berani bagi seorang wanita pada waktu itu, tetapi saya adalah seorang ilmuwan dan seniman, dan saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan saya temukan di hutan.

Selama dua tahun di Suriname, saya menjelajahi hutan hujan. Saya menggambar katak berwarna-warni, laba-laba raksasa, dan kupu-kupu dengan sayap seperti permata. Saya tidak hanya menggambar seperti apa mereka terlihat; saya melukis seluruh kisah hidup mereka—daun yang mereka makan sebagai ulat dan bunga yang mereka kunjungi sebagai kupu-kupu. Ketika saya pulang, saya memasukkan semua lukisan saya ke dalam sebuah buku yang besar dan indah yang saya terbitkan pada tahun 1705. Buku itu berjudul 'Metamorfosis Serangga Suriname'. Buku itu menunjukkan kepada orang-orang dunia serangga yang luar biasa dan indah yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Saya hidup hingga usia 70 tahun, dan saya menghabiskan seluruh hidup saya untuk berbagi keindahan dunia alam. Hari ini, orang-orang mengingat saya sebagai salah satu ilmuwan pertama yang mempelajari serangga dengan sangat cermat dan menunjukkan siklus hidup mereka yang menakjubkan, yang kita sebut metamorfosis. Lukisan-lukisan saya membantu semua orang melihat bahwa bahkan makhluk terkecil pun penting dan indah, dan saya menunjukkan kepada dunia bahwa wanita juga bisa menjadi penjelajah dan ilmuwan yang berani.