Maria Tallchief

Halo! Nama saya Maria Tallchief, dan saya adalah primabalerina pertama Amerika. Kisah saya dimulai pada tanggal 24 Januari 1925, di sebuah kota kecil bernama Fairfax, Oklahoma, tepat di reservasi Suku Osage. Ayah saya adalah anggota Suku Osage, dan saya sangat bangga dengan warisan saya. Sejak usia muda, saya suka bergerak. Saya mengambil les piano dan les menari, begitu juga saudara perempuan saya, Marjorie. Keluarga saya melihat bahwa kami memiliki bakat khusus, jadi pada tahun 1933, ketika saya berusia delapan tahun, kami pindah jauh ke California agar kami bisa mendapatkan pelatihan terbaik.

Di California, saya belajar dengan seorang guru terkenal bernama Bronislava Nijinska. Dia sangat ketat! Dia mengajari saya bahwa untuk menjadi penari hebat, saya harus bekerja lebih keras dari siapa pun. Saya berlatih berjam-jam setiap hari. Semua kerja keras itu membuahkan hasil. Ketika saya remaja, sekitar tahun 1942, saya bergabung dengan sebuah perusahaan tari keliling terkenal bernama Ballet Russe de Monte Carlo. Itu adalah waktu yang sangat menyenangkan. Mereka pikir nama saya, Elizabeth Marie Tall Chief, terlalu panjang, jadi mereka menyarankan saya menggunakan Maria Tallchief. Di sanalah saya bertemu dengan seorang koreografer brilian bernama George Balanchine. Dia melihat sesuatu yang istimewa dalam tarian saya.

Pada tahun 1947, saya mengikuti George Balanchine ke New York City untuk membantu memulai sebuah perusahaan baru, yang kemudian menjadi New York City Ballet. Saya menjadi bintang pertamanya, atau 'primabalerina'. George menciptakan balet-balet luar biasa khusus untuk saya. Pada tahun 1949, saya menarikan peran utama dalam sebuah balet berjudul 'The Firebird'. Penonton sangat menyukainya! Saya harus melompat dan berputar dengan begitu banyak energi. Namun mungkin peran saya yang paling terkenal datang pada tahun 1954, ketika saya menjadi Sugar Plum Fairy pertama dalam versi 'The Nutcracker' karya George Balanchine. Balet itu masih ditampilkan setiap Natal di seluruh dunia!

Tarian saya membawa saya berkeliling dunia. Saya tampil untuk raja dan ratu dan di panggung-panggung paling terkenal di dunia. Pada tahun 1960, saya adalah balerina Amerika pertama yang pernah menari di Teater Bolshoi yang terkenal di Moskow, Rusia. Meskipun saya bepergian jauh, saya tidak pernah lupa dari mana saya berasal. Pada tahun 1953, Suku Osage memberi saya sebuah kehormatan khusus dan nama baru: Wa-Xthe-Thomba, yang berarti 'Wanita dari Dua Dunia'. Itu adalah nama yang sempurna untuk saya—seorang gadis dari padang rumput Oklahoma yang menjadi bintang di panggung-panggung terbesar dunia. Saya bangga mewakili warisan saya dan menunjukkan bahwa seorang gadis Pribumi Amerika dapat mencapai impian terbesarnya.

Saya pensiun dari menari pada pertengahan tahun 1960-an, tetapi saya tidak bisa meninggalkan dunia balet. Saya ingin membantu penari muda lainnya menemukan gairah mereka, jadi saya menjadi seorang guru. Pada tahun 1981, saya bahkan memulai perusahaan balet saya sendiri di Chicago untuk menciptakan lebih banyak kesempatan bagi para penari. Saya menjalani kehidupan yang penuh dan bahagia dan berusia 88 tahun ketika kisah saya berakhir dengan lembut. Orang-orang mengenang saya bukan hanya karena tarian saya, tetapi karena mendobrak batasan. Saya harap kisah saya menginspirasi Anda untuk bekerja keras demi impian Anda dan untuk selalu bangga dengan siapa diri Anda dan dari mana Anda berasal.