Plinius yang Tua

Halo! Nama saya Gaius Plinius Secundus, tetapi kalian bisa memanggil saya Plinius yang Tua. Saya lahir pada tahun 23 Masehi di sebuah kota indah bernama Comum di Kekaisaran Romawi. Sejak kecil, saya dipenuhi rasa ingin tahu yang sangat besar tentang segala hal. Saya ingin tahu bagaimana burung bisa terbang, mengapa musim berganti, dan terbuat dari apa bintang-bintang itu. Keluarga saya mengirim saya ke Roma untuk mendapatkan pendidikan yang baik, dan saya menghabiskan waktu saya membaca setiap gulungan naskah yang bisa saya temukan dan mengajukan pertanyaan tanpa henti.

Ketika saya dewasa, saya menjadi seorang komandan di angkatan darat Romawi. Sekitar tahun 47 Masehi, saya dikirim ke sebuah tempat bernama Germania. Menjadi seorang prajurit adalah tugas saya, tetapi pikiran saya yang penuh rasa ingin tahu tidak pernah berhenti bekerja. Saya selalu membawa buku catatan terperinci ke mana pun saya pergi. Saya menulis tentang negeri-negeri yang kami lewati, orang-orang yang kami temui, dan strategi yang kami gunakan dalam pertempuran. Saya percaya bahwa setiap informasi itu berharga dan layak untuk disimpan.

Setelah masa tugas saya di angkatan darat berakhir, saya memutuskan untuk mengerjakan proyek terbesar saya. Saya ingin menulis sebuah buku yang berisi semua pengetahuan di dunia! Saya menamainya Naturalis Historia, yang berarti 'Sejarah Alam'. Selama bertahun-tahun, saya membaca ratusan buku karya penulis lain dan menambahkan pengamatan saya sendiri. Saya menulis tentang hewan, tumbuhan, bebatuan dan mineral, geografi, kedokteran, dan bahkan seni. Sekitar tahun 77 Masehi, saya akhirnya menyelesaikan ensiklopedia saya yang terdiri dari 37 buku. Saya berharap buku ini akan membantu orang-orang memahami dan menghargai dunia yang menakjubkan di sekitar mereka.

Pada tahun 79 Masehi, saya bertugas sebagai komandan angkatan laut Romawi di sebuah pangkalan di Misenum. Suatu sore pada tanggal 24 Agustus, kami melihat awan aneh yang sangat besar berbentuk seperti pohon pinus membubung dari Gunung Vesuvius di dekatnya. Rasa ingin tahu ilmiah saya mengambil alih! Saya harus melihatnya dari dekat. Tetapi saat saya menyiapkan kapal saya, saya menerima pesan dari orang-orang yang terperangkap di dekat gunung berapi, memohon untuk diselamatkan. Misi saya berubah dari rasa ingin tahu menjadi misi penyelamatan nyawa. Kami berlayar lurus menuju bahaya, saat abu panas dan bebatuan menghujani dari langit.

Kami mendarat di rumah seorang teman di sebuah kota bernama Stabiae, tetapi udara segera dipenuhi asap dan gas beracun dari gunung berapi. Saya hidup hingga berusia 56 tahun, dan hidup saya berakhir di sana pada tanggal 25 Agustus 79 Masehi. Meskipun perjalanan saya berakhir hari itu, karya saya tidak. Keponakan saya yang luar biasa, Plinius yang Muda, menuliskan kisah tentang saat-saat terakhir saya. Yang lebih penting, buku saya, Naturalis Historia, selamat. Selama lebih dari 1.500 tahun, buku itu menjadi salah satu buku terpenting di dunia, berbagi pengetahuan dengan generasi pemikir, ilmuwan, dan pikiran-pikiran yang penuh rasa ingin tahu seperti kalian.