Robert H. Goddard

Halo, nama saya Robert Goddard. Kalian mungkin pernah mendengar saya disebut sebagai 'bapak peroketan modern', dan saya ingin menceritakan kisah saya. Semuanya berawal dari sebuah mimpi, bukan saat saya tertidur, tetapi saat saya terjaga, bertengger di atas pohon ceri di halaman belakang rumah saya pada tanggal 19 Oktober 1899. Saat saya memandang ladang, saya membayangkan betapa menyenangkannya jika bisa membuat sebuah perangkat yang dapat melakukan perjalanan ke Mars. Momen itu mengubah hidup saya dan menempatkan saya di jalan untuk meraih bintang-bintang.

Saya lahir pada tanggal 5 Oktober 1882, di Worcester, Massachusetts. Bahkan sejak kecil, saya sudah sangat tertarik dengan sains. Saya membaca semua yang bisa saya dapatkan, terutama cerita-cerita futuristik seperti 'The War of the Worlds' karya H.G. Wells, yang saya baca pada tahun 1898. Saya bukan hanya seorang pembaca; saya juga seorang pembuat dan tukang oprek. Saya selalu bereksperimen, mencoba memahami cara kerja berbagai hal, terutama apa pun yang bisa terbang. Imajinasi adalah alat terhebat saya, dan saya menghabiskan masa kecil saya mengisi buku-buku catatan dengan ide-ide tentang penerbangan dan luar angkasa.

Saya belajar fisika di perguruan tinggi dan akhirnya menjadi profesor di Universitas Clark. Saya tahu bahwa roket gaya kembang api pada masa itu, yang menggunakan bahan bakar padat, tidak akan pernah cukup kuat untuk meninggalkan Bumi. Saya mulai mengembangkan ide baru: sebuah roket yang ditenagai oleh bahan bakar cair. Pada tahun 1914, saya telah mendapatkan dua paten A.S. untuk desain saya, satu untuk roket multi-tahap dan satu lagi untuk roket berbahan bakar cair. Pada tahun 1919, saya menerbitkan makalah ilmiah saya, 'Metode untuk Mencapai Ketinggian Ekstrem'. Di dalamnya, saya menjelaskan bagaimana sebuah roket suatu hari nanti bisa mencapai Bulan, tetapi banyak orang di media menertawakan gagasan itu, tidak memahami ilmu di baliknya. Itu mengecewakan, tetapi saya tahu perhitungan saya benar.

Saya menolak untuk menyerah. Saya menghabiskan bertahun-tahun bekerja tanpa lelah di sebuah ladang di Auburn, Massachusetts, membangun dan menguji desain saya. Ada banyak kegagalan dan ledakan di sepanjang jalan, tetapi setiap kegagalan mengajarkan saya sesuatu yang baru. Kemudian, pada tanggal 16 Maret 1926, sejarah tercipta. Tim saya dan saya berhasil meluncurkan roket berbahan bakar cair pertama di dunia. Saya menamainya 'Nell'. Roket itu hanya terbang selama 2,5 detik dan mencapai ketinggian sekitar 41 kaki, tetapi itu adalah keberhasilan yang monumental. Itu membuktikan bahwa roket dengan propelan cair bisa berfungsi.

Eksperimen roket saya berisik dan sering menarik perhatian yang tidak diinginkan. Pada tahun 1930, dengan bantuan pilot terkenal Charles Lindbergh, yang percaya pada pekerjaan saya, saya memindahkan operasi saya ke gurun yang luas di Roswell, New Mexico. Di sana, tim saya dan saya dapat bekerja secara rahasia, membangun roket yang lebih besar dan lebih canggih. Kami mengembangkan giroskop untuk menjaga kestabilannya, menciptakan kompartemen muatan, dan merancang mesin yang dapat dikemudikan. Kami sedang meletakkan dasar penting untuk semua perjalanan luar angkasa di masa depan.

Saya melanjutkan penelitian saya selama bertahun-tahun, berkontribusi pada teknologi yang digunakan selama Perang Dunia II. Saya hidup hingga berusia 62 tahun. Meskipun saya tidak pernah melihat salah satu roket saya mencapai luar angkasa, 214 paten yang saya peroleh menjadi cetak biru untuk Zaman Antariksa. Setiap kali Anda melihat peluncuran roket hari ini, baik itu membawa satelit, pasokan ke stasiun luar angkasa, atau astronot ke Bulan dan lebih jauh lagi, Anda sedang melihat mimpi saya di pohon ceri menjadi kenyataan.