Robert H. Goddard

Halo! Nama saya Robert Goddard. Saya ingin menceritakan kepada kalian tentang mimpi saya untuk melakukan perjalanan ke dunia lain. Saya lahir pada tanggal 5 Oktober 1882, di Worcester, Massachusetts. Ketika saya remaja, saya membaca sebuah buku berjudul The War of the Worlds karya H.G. Wells, dan buku itu memenuhi kepala saya dengan gagasan tentang mengunjungi Mars. Kemudian, pada tanggal 19 Oktober 1899, sesuatu yang luar biasa terjadi. Saya memanjat pohon ceri yang tinggi di halaman belakang rumah saya untuk memangkas beberapa cabang, dan saat saya memandang ke langit, saya membayangkan membangun sebuah mesin yang bisa terbang sampai ke Mars. Hari itu mengubah hidup saya selamanya.

Saya melanjutkan ke perguruan tinggi dan menjadi seorang profesor, tetapi saya tidak pernah melupakan mimpi saya. Saya mulai membangun roket di waktu luang saya. Awalnya, sekitar tahun 1914, saya menggunakan bubuk mesiu padat, seperti pada kembang api. Tetapi saya segera menyadari bahwa untuk terbang sangat tinggi, saya membutuhkan bahan bakar yang lebih kuat. Saya mulai berpikir bahwa bahan bakar cair akan bekerja paling baik karena Anda bisa mengontrol bagaimana ia terbakar. Banyak orang menganggap ide-ide saya konyol. Pada tahun 1919, saya menulis sebuah makalah ilmiah berjudul 'Metode untuk Mencapai Ketinggian Ekstrem,' yang menjelaskan bagaimana suatu hari nanti kita bisa mencapai Bulan. Beberapa surat kabar mengolok-olok saya, tetapi saya tidak membiarkan hal itu menghentikan saya. Saya tahu ide-ide saya akan berhasil.

Setelah bertahun-tahun bekerja keras, hari besar saya akhirnya tiba. Pada tanggal 16 Maret 1926, saya pergi ke peternakan Bibi Effie di Auburn, Massachusetts. Saya telah membangun roket pertama di dunia yang ditenagai oleh bahan bakar cair. Saya menamainya 'Nell.' Roket itu tidak terlihat seperti roket yang kalian lihat hari ini—ia adalah mesin yang tampak aneh terbuat dari pipa-pipa tipis dan nozel. Ketika saya meluncurkannya, ia menderu, melesat setinggi 41 kaki ke udara, dan terbang selama 2,5 detik sebelum mendarat di kebun kubis! Itu tidak terlalu tinggi, tetapi itu adalah kesuksesan besar. Saya telah membuktikan bahwa roket berbahan bakar cair bisa terbang.

Roket-roket saya mulai menjadi lebih besar dan lebih berisik, dan peternakan bibi saya tidak cukup besar lagi. Seorang pilot terkenal bernama Charles Lindbergh mendengar tentang pekerjaan saya dan membantu saya mendapatkan uang untuk melanjutkan eksperimen saya. Pada tahun 1930, saya memindahkan bengkel saya jauh-jauh ke Roswell, New Mexico. Gurun itu sempurna—terbuka lebar tanpa ada orang di sekitarnya bermil-mil jauhnya. Di sana, saya membangun roket yang lebih besar dan lebih baik, beberapa di antaranya terbang lebih cepat dari kecepatan suara. Saya menemukan sistem untuk membantu mengemudikannya dan menjaganya tetap stabil, ide-ide yang masih digunakan dalam roket hingga saat ini.

Saya menghabiskan seluruh hidup saya untuk mengerjakan roket-roket saya. Saya hidup hingga berusia 62 tahun, dan meninggal dunia pada tahun 1945. Pada saat itu, tidak banyak orang yang tahu tentang pekerjaan saya, tetapi penemuan-penemuan saya dan lebih dari 200 paten meletakkan dasar bagi semua yang datang setelahnya. Roket-roket yang suatu hari nanti akan membawa manusia ke Bulan didasarkan pada desain saya. Hari ini, saya disebut 'Bapak Peroketan Modern,' dan NASA bahkan menamai sebuah pusat antariksa besar, Goddard Space Flight Center, dengan nama saya. Saya sangat bangga bahwa mimpi saya di pohon ceri membantu umat manusia meraih bintang.