William Bradford

Halo, nama saya William Bradford. Saya lahir di sebuah kota bernama Austerfield, di Inggris, pada zaman dahulu di tahun 1590. Ketika saya dewasa, saya bergabung dengan sekelompok teman yang percaya bahwa kami seharusnya bisa berdoa dengan cara kami sendiri. Raja tidak setuju, jadi kami memutuskan untuk mencari rumah baru di mana kami bisa memiliki kebebasan beragama.

Kami membuat keputusan besar untuk berlayar menyeberangi Samudra Atlantik yang luas. Pada tahun 1620, kami naik ke sebuah kapal yang bernama Mayflower. Perjalanannya sangat panjang dan kapalnya penuh sesak. Sebelum kami mendarat, semua pria menandatangani sebuah perjanjian yang disebut Perjanjian Mayflower. Di sana, kami berjanji untuk bekerja sama dan membuat peraturan yang adil untuk komunitas baru kami.

Kami tiba di sebuah daratan baru yang kami beri nama Plymouth. Musim dingin pertama sangat dingin dan sulit, dan banyak teman saya jatuh sakit. Namun kemudian, kami bertemu dengan orang-orang Wampanoag yang sudah tinggal di sana. Seorang pria baik hati bernama Squanto menunjukkan kepada kami cara menanam jagung dan di mana harus memancing. Pemimpin mereka, Massasoit, menjadi teman baik kami. Setelah gubernur pertama kami, John Carver, meninggal dunia pada tahun 1621, para Pilgrim lainnya memilih saya untuk menjadi pemimpin baru mereka.

Pada musim gugur tahun 1621, berkat bantuan dari teman-teman baru kami, hasil panen kami sangat bagus. Kami punya begitu banyak makanan—jagung, labu, dan banyak lagi. Untuk merayakan dan bersyukur, kami mengundang Massasoit dan sekitar 90 orang dari kaumnya ke sebuah pesta besar yang berlangsung selama tiga hari. Kami berbagi makanan dan bermain bersama. Momen makan istimewa ini sekarang dikenang sebagai Thanksgiving pertama.

Saya menjabat sebagai gubernur Koloni Plymouth selama lebih dari 30 tahun, membantu kota kecil kami tumbuh. Saya menuliskan kisah kami dalam sebuah buku agar orang-orang tidak akan pernah melupakan perjalanan sulit kami dan kehidupan baru yang kami bangun. Saya hidup hingga usia 67 tahun, dan saya senang cerita saya membantu orang mengingat para Pilgrim, persahabatan kami dengan orang-orang Wampanoag, dan pentingnya bersyukur.