Wu Cheng'en

Halo! Nama saya Wu Cheng'en. Saya adalah seorang penulis yang hidup sangat lama sekali di Tiongkok, pada masa yang disebut dinasti Ming. Saya lahir sekitar tahun 1500 di sebuah kota bernama Huai'an. Ketika saya masih kecil, saya tidak punya permainan video atau televisi, tetapi saya punya sesuatu yang jauh lebih baik: cerita! Ayah saya adalah seorang pria cerdas yang suka membaca, dan ia mengisi kepala saya dengan kisah-kisah menakjubkan tentang makhluk ajaib, pahlawan pemberani, dan dewa-dewa yang nakal. Saya akan menghabiskan waktu berjam-jam membayangkan dunia-dunia fantastis ini, dan saya tahu, bahkan saat itu, bahwa suatu hari nanti saya ingin menciptakan cerita saya sendiri.

Pada zaman saya, cara terbaik untuk mendapatkan pekerjaan yang baik adalah dengan lulus ujian yang sangat sulit yang disebut ujian kenegaraan. Saya belajar dengan giat selama bertahun-tahun, membaca semua buku klasik dan berlatih menulis. Itu tidak mudah! Saya mencoba lulus ujian tingkat tertinggi berkali-kali, tetapi saya tidak berhasil. Itu membuat saya berkecil hati, tetapi saya tidak pernah menyerah untuk belajar. Akhirnya, pada tahun 1544, ketika saya sudah menjadi seorang pria dewasa, saya diakui atas studi saya dan mendapatkan kesempatan untuk masuk ke sebuah universitas khusus. Kemudian, saya bekerja untuk pemerintah sebagai seorang hakim, tetapi saya merasa tidak terlalu menikmatinya. Hati saya selalu bersama buku-buku dan cerita-cerita saya.

Setelah saya pensiun dari pekerjaan pemerintah, saya akhirnya punya waktu untuk melakukan apa yang paling saya sukai: menulis. Saya teringat semua legenda lama yang pernah saya dengar saat kecil tentang seorang biksu Buddha nyata bernama Xuanzang yang melakukan perjalanan dari Tiongkok ke India dahulu kala untuk mengumpulkan kitab suci. Saya berpikir, 'Bagaimana jika perjalanannya lebih seru lagi?' Jadi, saya memutuskan untuk menulis sebuah cerita fantastis tentangnya. Saya menciptakan sekelompok karakter tak terlupakan untuk membantu biksu itu. Yang paling terkenal adalah seekor kera pemberani dan nakal bernama Sun Wukong, yang memiliki kekuatan magis. Saya juga menambahkan seorang manusia babi yang serakah tetapi baik hati bernama Zhu Bajie dan monster sungai yang pendiam bernama Sha Wujing. Bersama-sama, mereka menghadapi iblis, monster, dan segala macam tantangan dalam pencarian mereka. Saya menghabiskan bertahun-tahun menulis buku saya, yang saya beri judul Perjalanan ke Barat, dan kemungkinan menyelesaikannya sekitar tahun 1570.

Ketika buku saya pertama kali diterbitkan, saya tidak mencantumkan nama saya di dalamnya. Untuk waktu yang lama, tidak ada yang tahu pasti siapa yang menulisnya. Saya hidup hingga berusia sekitar 82 tahun dan meninggal dunia sekitar tahun 1582. Setelah saya tiada, orang-orang mulai menyadari bahwa sayalah penulis petualangan yang luar biasa ini. Saat ini, Perjalanan ke Barat adalah salah satu cerita yang paling terkenal dan dicintai di seluruh Tiongkok. Karakter saya, Raja Kera, adalah pahlawan bagi jutaan anak-anak dan orang dewasa. Cerita saya telah diangkat menjadi film, kartun, dan drama yang tak terhitung jumlahnya, dan terus memicu imajinasi orang-orang di seluruh dunia, menunjukkan kepada mereka kekuatan persahabatan, keberanian, dan pantang menyerah.