Apartheid

Bayangkan sebuah dunia yang penuh dengan garis-garis tak kasat mata. Aku menggambarnya di mana-mana. Di bangku-bangku taman, sehingga anak-anak dengan warna kulit yang berbeda tidak bisa duduk bersama. Di antara lingkungan tempat tinggal, memberitahu keluarga di mana mereka boleh dan tidak boleh tinggal. Aku bahkan menggambarnya di sekolah-sekolah, menciptakan ruang kelas terpisah yang tidak setara. Dunia ini sepi dan tidak adil. Aku membuat orang merasa seperti orang asing di rumah mereka sendiri. Dapatkah kamu membayangkan sebuah dunia di mana warna kulitmu menentukan teman-temanmu atau sekolahmu?. Aku bukanlah orang yang bisa kamu lihat atau sentuh. Aku adalah sebuah gagasan, gagasan yang sangat menyedihkan dan kuat yang diubah menjadi serangkaian aturan yang menyakiti banyak orang. Namaku Apartheid, yang dalam bahasa Afrikaans berarti 'keterpisahan'.

Kisahku dimulai di sebuah negara yang jauh, bernama Afrika Selatan. Untuk waktu yang lama, orang-orang di sana telah diperlakukan berbeda berdasarkan ras mereka, tetapi aku secara resmi menjadi hukum pada tahun 1948. Sebuah pemerintahan baru berkuasa dan memutuskan untuk membangun seluruh negara berdasarkanku. Mereka menulis banyak aturan yang kejam. Salah satu yang pertama adalah Undang-Undang Pendaftaran Populasi tahun 1950. Undang-undang ini menempatkan setiap orang ke dalam kelompok ras: 'Kulit Putih', 'Berwarna', 'India', atau 'Kulit Hitam'. Begitu kamu berada dalam sebuah kelompok, aturanku mengendalikan hidupmu. Jika kamu seorang Afrika Selatan berkulit hitam, kamu tidak bisa memberikan suara untuk para pemimpin negara. Kamu harus bersekolah di sekolah-sekolah yang diberi sangat sedikit uang, sehingga pendidikanmu tidak sebaik yang lain. Kamu dipaksa untuk tinggal di daerah-daerah padat yang disebut 'township', jauh dari kota-kota. Kamu bahkan harus membawa buku pas khusus, seperti kartu identitas, hanya untuk bepergian di negaramu sendiri. Aku adalah sebuah sistem yang dibangun untuk menjaga sekelompok kecil orang kulit putih tetap berkuasa dengan merampas kebebasan dan hak jutaan orang lainnya. Aku dirancang untuk menjadi tidak adil.

Namun, bahkan sejak awal kehadiranku, orang-orang pemberani tahu bahwa aku salah. Mereka menolak untuk menerima duniaku yang tidak adil. Mereka bangkit dan bersuara, menuntut perubahan. Salah satu suara paling terkenal adalah milik seorang pria bernama Nelson Mandela. Dia adalah seorang pemimpin dalam sebuah kelompok bernama Kongres Nasional Afrika, atau ANC. Mereka mengorganisir protes, pawai, dan pidato untuk melawanku. Perjuangan mereka untuk kebebasan tidaklah mudah. Pemerintah yang menciptakanku sangat kuat dan kejam. Karena berani memimpikan Afrika Selatan yang adil, Nelson Mandela ditangkap. Pada tahun 1964, dia dikirim ke penjara, di mana dia tinggal selama 27 tahun yang sangat panjang. Tetapi semangatnya tidak bisa dikurung. Orang-orang di seluruh dunia mendengar kisahnya dan bergabung dalam perjuangan. Mereka berhenti membeli barang-barang dari Afrika Selatan. Mereka menolak membiarkan tim olahraga Afrika Selatan bertanding di negara mereka. Dunia memberitahu para penciptaku bahwa aku salah. Akhirnya, pada tanggal 11 Februari 1990, pintu penjara terbuka, dan Nelson Mandela berjalan keluar sebagai orang bebas. Itu adalah pertanda kuat bahwa waktuku akan segera berakhir.

Setelah pembebasan Mandela, kekuasaanku runtuh. Pemerintah mulai menghapus undang-undang tidak adilku, satu per satu. Dinding-dinding yang telah kubangun mulai berjatuhan. Hari yang paling indah dari semuanya adalah tanggal 27 April 1994. Pada hari itu, untuk pertama kalinya dalam sejarah Afrika Selatan, setiap warga negara dewasa, tidak peduli warna kulitnya, diizinkan untuk memberikan suara. Itu adalah hari dengan antrean panjang, air mata bahagia, dan harapan besar. Mereka memilih Nelson Mandela sebagai presiden pertama mereka. Dia menyebut Afrika Selatan yang baru sebagai 'Bangsa Pelangi,' sebuah tempat di mana semua warna dapat hidup bersama dalam damai dan kesetaraan. Kisahku adalah kisah yang berat, tetapi diceritakan agar tidak ada yang lupa. Kisah ini mengajarkan dunia bahwa bahkan sistem yang paling kuat dan tidak adil pun dapat diatasi ketika orang-orang bersatu untuk apa yang benar. Ini adalah pengingat untuk selalu membangun jembatan antar manusia, bukan tembok.