Fitoplankton

Rumahku ada di bagian lautan dan danau yang cerah dan hangat. Aku sangat, sangat kecil. Kamu tidak bisa melihatku tanpa alat khusus yang disebut mikroskop, tapi ada jutaan triliun temanku di dalam air. Meskipun kecil, aku melakukan pekerjaan besar. Aku menggunakan sinar matahari untuk membuat makananku sendiri, sama seperti bunga di tamanmu. Saat aku melakukannya, aku juga membuat sesuatu yang sangat penting, sesuatu yang dibutuhkan setiap orang dan hewan untuk bernapas. Kamu siap tahu siapa aku. Halo. Kami adalah Fitoplankton.

Selama ribuan tahun, tidak ada yang tahu aku ada di sini. Aku adalah rahasia kecil lautan. Lalu, pada tahun 1670-an, seorang pria yang sangat ingin tahu bernama Antonie van Leeuwenhoek membuat kaca pembesar yang sangat kuat. Alat itu disebut mikroskop. Suatu hari, dia mengambil setetes air dari kolam dan melihatnya melalui mikroskopnya. Dia sangat terkejut. Dia melihat dunia yang sama sekali baru, penuh dengan makhluk-makhluk kecil yang berenang ke sana kemari. Dia adalah salah satu orang pertama yang pernah melihatku. Bertahun-tahun kemudian, pada tahun 1800-an, para ilmuwan memberi nama keluargaku. Mereka memanggil kami 'plankton', yang artinya 'pengembara', karena aku tidak bisa berenang melawan arus. Aku hanya melayang dan mengembara mengikuti ke mana pun air membawaku. Mereka juga belajar bahwa aku adalah makanan pertama di lautan. Aku adalah makan siang yang memulai seluruh pesta di bawah air.

Aku punya dua pekerjaan yang sangat penting untuk planet kita. Pertama, aku membuat lebih dari separuh oksigen di seluruh Bumi. Itu berarti, untuk setiap dua napas yang kamu ambil, salah satunya berasal dariku. Aku membantumu bernapas setiap saat. Pekerjaan keduaku adalah menjadi makanan bagi banyak sekali hewan laut. Udang kecil mengunyahku, dan bahkan paus biru raksasa, hewan terbesar di dunia, memakan ribuan temanku dalam satu suapan besar. Saat ini, para ilmuwan dan bahkan astronot di luar angkasa bisa melihatku dari jauh. Mulai tahun 1970-an, satelit mulai mengambil gambar Bumi dari angkasa. Mereka bisa melihat kelompok besar kami berputar-putar di lautan seperti cat hijau dan biru yang indah. Ini adalah pengingat bahwa meskipun kami sangat kecil, kami para fitoplankton memiliki pekerjaan raksasa. Dengan menjaga lautan kita tetap bersih, kamu juga menjaga kami dan seluruh dunia.