Ukiyo-e

Bayangkan seorang aktor kabuki dengan ekspresi garang, seorang wanita cantik sedang merapikan kimononya, ombak raksasa yang akan menghantam perahu-perahu kecil, dan jalanan kota yang ramai di bawah bunga sakura. Aku adalah jendela menuju dunia yang penuh kegembiraan dan keindahan. Aku adalah seni untuk semua orang, bukan hanya untuk para bangsawan kaya di istana. Aku seperti poster, majalah mode, dan kartu pos perjalanan yang digabung menjadi satu, dibuat untuk orang-orang biasa di kota Edo. Namaku Ukiyo-e, dan ceritaku adalah tentang 'gambar-gambar dunia yang mengambang'.

Kelahiranku terjadi selama Periode Edo Jepang yang panjang dan damai, yang dimulai pada tahun 1603. Di kota-kota seperti Edo, yang sekarang dikenal sebagai Tokyo, kelas pedagang dan pengrajin baru memiliki waktu dan uang untuk menikmati hidup—teater, mode, dan perjalanan. Aku dimulai pada abad ke-17 sebagai gambar tinta hitam-putih sederhana di atas balok kayu. Seorang seniman bernama Hishikawa Moronobu, sekitar tahun 1670-an, adalah salah satu yang pertama kali membuatku menjadi cetakan satu lembar yang bisa dimiliki banyak orang. Aku adalah hasil kerja tim: seorang seniman menggambarku, seorang pengukir dengan terampil memahat desain di atas balok kayu ceri, dan seorang pencetak dengan hati-hati mengoleskan tinta dan menekan kertas ke balok untuk membuat salinan. Untuk waktu yang lama, jika orang menginginkan warna, mereka harus menambahkannya dengan tangan. Tapi kemudian datanglah sebuah penemuan yang luar biasa.

Sekitar tahun 1765, seniman seperti Suzuki Harunobu menyempurnakan teknik cetak multi-warna. Mereka menyebut cetakan baru ini 'nishiki-e,' atau 'gambar brokat,' karena kaya dan berwarna-warni seperti sutra halus. Inilah zaman keemasanku. Setiap warna membutuhkan balok kayu yang diukir dengan sempurna, semuanya disejajarkan dengan tepat untuk menciptakan gambar yang lengkap dan hidup. Para seniman menjadi bintang super. Kitagawa Utamaro terkenal dengan gambar-gambar wanita cantiknya yang anggun. Toshusai Sharaku menangkap energi dramatis para aktor kabuki. Dan kemudian, dua master, Katsushika Hokusai dan Utagawa Hiroshige, menunjukkan kepada dunia keindahan lanskap Jepang, dari Gunung Fuji yang perkasa dalam 'Ombak Besar di Lepas Pantai Kanagawa' karya Hokusai hingga desa-desa yang tenang di sepanjang jalan dalam 'Lima Puluh Tiga Stasiun Tōkaidō' karya Hiroshige.

Selama lebih dari dua ratus tahun, Jepang sebagian besar tertutup dari dunia luar. Ketika pelabuhannya dibuka untuk perdagangan pada tahun 1850-an, aku melakukan perjalanan melintasi lautan, terkadang sebagai kertas pembungkus tembikar. Di Eropa, para seniman terkesima. Mereka belum pernah melihat yang sepertiku dengan garis-garis tebal, warna-warna datar, dan sudut pandang yang unik. Kegembiraan ini disebut Japonisme. Seniman seperti Claude Monet, Edgar Degas, dan Mary Cassatt mengoleksi cetakanku. Vincent van Gogh sangat terinspirasi sehingga ia bahkan melukis salinan desain-desainku. Aku menunjukkan kepada mereka cara baru untuk melihat dan menangkap keindahan momen sehari-hari. Hari ini, kamu dapat menemukanku di museum-museum di seluruh dunia, tetapi semangatku juga hidup dalam garis-garis dinamis komik manga dan desain bijaksana para seniman grafis modern. Aku adalah pengingat bahwa seni dapat menangkap momen yang berlalu dan membuatnya abadi, dan bahwa keindahan dapat ditemukan di mana saja, untuk semua orang.