Ukiyo-e

Halo! Bisakah kamu bayangkan sebuah gambar yang bisa membawamu ke jalanan kota yang ramai di Jepang kuno, di mana lentera kertas bersinar dan orang-orang tertawa. Aku bisa menunjukkannya padamu. Dalam duniaku, aku bisa menampilkan aktor-aktor kabuki terkenal dalam pose dramatis, dengan wajah dicat putih dan kostum yang megah, membekukan momen dari sebuah cerita epik. Aku bisa memperlihatkan wanita-wanita anggun dalam kimono sutra yang indah, dengan pola-pola rumit yang menceritakan sebuah musim, berjalan-jalan di bawah bunga sakura yang bermekaran di tepi sungai. Lihatlah ke sini, dan kamu akan melihat pegulat sumo yang perkasa dan gagah, dengan otot-otot tegang, siap untuk bertarung di arena yang penuh sesak. Aku juga bisa membawamu jauh dari kota, ke alam yang tenang, menunjukkan pegunungan yang tertutup salju putih bersih atau ombak raksasa yang menggulung di lautan, begitu kuat hingga tampak hidup dengan buih-buih yang memercik. Kamu mungkin berpikir aku terbuat dari emas atau permata, tetapi aku sebenarnya lahir dari hal-hal sederhana—secarik kayu pohon ceri, sedikit tinta hitam dan berwarna, dan selembar kertas buatan tangan. Namun, aku bukanlah hasil karya satu orang. Aku diciptakan oleh tim tangan-tangan terampil yang bekerja sama dengan sempurna. Ada seorang seniman yang memimpikan gambarnya, seorang pengukir yang dengan sabar memahatnya, dan seorang pencetak yang dengan cermat memberiku kehidupan. Namaku memiliki arti 'gambar-gambar dunia yang mengapung', sebuah dunia kesenangan dan keindahan sesaat yang patut dirayakan. Aku adalah Ukiyo-e.

Aku lahir di sebuah kota yang ramai bernama Edo, yang sekarang kamu kenal sebagai Tokyo. Ini terjadi selama Periode Edo yang damai, yang dimulai pada abad ke-17. Pada masa itu, Jepang adalah tempat yang tenang, dan kota-kota seperti Edo berkembang pesat. Penggemar terbesarku bukanlah para bangsawan kaya atau para samurai yang perkasa. Mereka adalah para pedagang, pengrajin, dan penduduk kota—orang-orang biasa yang suka pergi ke teater, mengikuti mode terbaru, dan membaca cerita-cerita menarik. Mereka ingin memiliki karya seni yang indah di rumah mereka, tetapi lukisan asli terlalu mahal. Di situlah aku masuk. Aku adalah seni untuk semua orang. Pembuatanku adalah sebuah tarian kerja sama tim yang luar biasa. Pertama, seorang seniman berbakat, seperti Hishikawa Moronobu, akan menggambar desain asli dengan kuas dan tinta. Dia adalah salah satu orang pertama yang membuatku terkenal dengan cetakan satu warna hitam yang indah pada tahun 1670-an. Setelah desainnya siap, desain itu diberikan kepada seorang pengukir. Pengukir ini adalah seorang ahli sejati. Dia akan menempelkan gambar itu ke balok kayu yang halus dan dengan hati-hati mengukir bagian-bagian yang tidak akan dicetak, hanya menyisakan garis-garis gambar yang timbul. Bayangkan betapa sabar dan terampilnya mereka. Untuk cetakan berwarna, mereka harus mengukir balok terpisah untuk setiap warna. Bisa ada sepuluh balok atau lebih untuk satu gambar. Terakhir, seorang pencetak akan mengambil alih. Dia akan mengoleskan tinta ke balok kayu yang telah diukir, meletakkan selembar kertas di atasnya, dan menggosoknya dengan lembut namun kuat menggunakan alat khusus yang disebut 'baren'. Dia akan mengulangi proses ini dengan setiap balok warna, melapiskan warna-warna dengan sempurna hingga gambar itu selesai. Karena proses ini, ratusan, bahkan ribuan salinan bisa dibuat dari satu set balok kayu. Ini membuatku sangat terjangkau. Sekitar tahun 1765, seorang seniman bernama Suzuki Harunobu memiliki ide cemerlang untuk menggunakan banyak balok kayu untuk menciptakan cetakan penuh warna yang indah, yang disebut 'nishiki-e' atau 'gambar brokat'. Tiba-tiba, duniaku meledak dengan warna-warna cerah. Aku menjadi semakin populer. Aku menunjukkan adegan-adegan dari drama kabuki populer, potret pegulat sumo terkenal, dan wanita-wanita cantik yang menjadi ikon mode pada masanya. Aku juga mulai menjelajahi pemandangan. Seorang seniman luar biasa bernama Katsushika Hokusai menciptakan salah satu gambarku yang paling terkenal sekitar tahun 1831, 'Ombak Besar di Kanagawa', yang menunjukkan ombak biru raksasa yang mengancam perahu-perahu nelayan kecil dengan Gunung Fuji di kejauhan. Tak lama setelah itu, pada tahun 1830-an, Utagawa Hiroshige membawaku dalam perjalanan melintasi Jepang, menciptakan seri pemandangan indah yang menunjukkan para pelancong di jalan dan pemandangan dari berbagai musim. Aku menangkap kehidupan, keindahan, dan petualangan pada masaku untuk dinikmati semua orang.

Selama lebih dari dua ratus tahun, aku tinggal di Jepang, menceritakan kisah-kisah tentang duniaku. Namun pada pertengahan abad ke-19, Jepang mulai berdagang dengan negara-negara lain di seluruh dunia. Saat itulah petualanganku yang sesungguhnya dimulai. Cetakanku mulai melakukan perjalanan melintasi lautan ke Eropa. Lucunya, beberapa dari kami pada awalnya bahkan tidak dianggap sebagai karya seni. Kami digunakan sebagai bahan pengepakan untuk melindungi barang-barang keramik yang rapuh dalam peti pengiriman. Bisakah kamu bayangkan itu. Sebuah karya seni yang indah digunakan untuk membungkus cangkir teh. Namun, para seniman di Eropa, di tempat-tempat seperti Paris, mulai menemukan kami. Ketika mereka membuka peti-peti itu, mereka melihat garis-garis tebalku, warna-warna cerahku, dan cara unikku dalam menunjukkan pemandangan dari sudut yang tidak biasa. Mereka terpesona. Para seniman seperti Vincent van Gogh dan Claude Monet sangat terinspirasi olehku. Van Gogh bahkan melukis salinan dari beberapa cetakanku untuk mempelajari gayaku. Pengaruhku pada seni Eropa ini menjadi sangat terkenal sehingga mendapat nama khusus: 'Japonisme'. Aku menunjukkan kepada mereka cara baru dalam melihat dunia. Aku membuktikan bahwa keindahan tidak hanya ditemukan dalam potret raja atau adegan sejarah yang megah, tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari—sebuah jembatan di tengah hujan, seorang aktor di atas panggung, atau ombak di lautan. Pesanku sederhana: dunia di sekitarmu, 'dunia yang mengapung' ini, penuh dengan seni yang menunggu untuk ditemukan. Hingga hari ini, aku terus menginspirasi para seniman di seluruh dunia, dari buku komik dan animasi hingga desain modern. Aku adalah pengingat bahwa seni adalah untuk semua orang, dan keindahan ada di mana-mana.