Pesawat Ulang Alik

Aku berdiri tegak menunjuk ke langit, merasakan hangatnya matahari Florida. Di sebelahku ada menara yang sangat tinggi. Tubuhku berwarna putih seperti pesawat terbang, dengan sayap besar yang kuat dan dua roket pembantu di sisiku. Semuanya menempel pada tangki bahan bakar oranye raksasa. Gemuruh, gemuruh... Aku siap untuk pergi. Aku adalah Pesawat Ulang Alik.

Hitungan mundur dimulai. Tiga, dua, satu... NGAUM. Api dan asap mengepul di bawahku. WHOOSH. Aku melesat ke atas, semakin cepat dan semakin cepat. Aku meninggalkan roket pembantuku dan tangki oranyeku saat aku terbang melewati awan-awan putih yang empuk. Aku meluncur ke angkasa yang gelap dan sunyi, penuh dengan bintang-bintang yang berkelap-kelip. Perjalanan pertamaku ke angkasa adalah pada tanggal 12 April 1981.

Tugas utamaku sangat penting. Saat di angkasa, pintu perutku yang besar terbuka menghadap bintang-bintang. Para astronot yang pemberani melayang keluar untuk melakukan pekerjaan mereka. Aku seperti truk pengangkut raksasa, membawa balok-balok besar untuk membantu membangun sebuah rumah di angkasa yang disebut Stasiun Luar Angkasa Internasional. Aku juga membantu sebuah teleskop besar, bernama Hubble, agar bisa melihat bintang-bintang yang jauh dengan lebih jelas. Aku adalah truk angkasa, laboratorium sains, dan rumah bagi para astronot sekaligus.

Setelah pekerjaanku selesai, saatnya untuk pulang. Aku terbang kembali menembus langit Bumi. Tubuhku menjadi sangat panas, tetapi aku kuat. Aku tidak mendarat dengan bunyi ceburan di air. Sebaliknya, aku meluncur dengan anggun seperti pesawat kertas raksasa. Rodaku menyentuh landasan pacu yang panjang dengan sedikit guncangan, dan aku berhenti. Aku sangat istimewa karena aku bisa pergi ke angkasa dan kembali lagi dan lagi. Aku melakukan perjalanan ini selama 30 tahun, hingga penerbangan terakhirku pada tahun 2011.

Sekarang, aku tidak terbang ke angkasa lagi. Aku tinggal di sebuah museum khusus tempat anak-anak bisa datang dan melihatku. Aku suka saat mereka menatap sayap besarku dan membayangkan petualangan mereka sendiri. Aku di sini untuk mengingatkan semua orang agar selalu menatap bintang-bintang dan bermimpi besar. Karena kamu tidak pernah tahu ke tempat menakjubkan apa kamu mungkin akan pergi suatu hari nanti.