Tentara Terakota

Aku merasakan penantian dalam keheningan tanah yang padat selama berabad-abad. Aku merasakan sensasi berdiri bahu-membahu dengan ribuan prajurit lainnya, tak bergerak dan tak terlihat. Kami adalah pasukan yang membeku dalam waktu, masing-masing dari kami berbeda, dengan wajah, baju zirah, dan ekspresi kami sendiri. Kami diciptakan untuk sebuah tujuan, sebuah misi rahasia di alam baka. Selama lebih dari dua ribu tahun, kami menjaga kaisar kami dalam kegelapan total, hingga suatu hari, cahaya kembali. Kami adalah Tentara Terakota, para penjaga bisu Kaisar Pertama Tiongkok.

Kisah kami dimulai dengan seorang penguasa yang kuat, Qin Shi Huang, yang menyatukan Tiongkok dan menjadi kaisar pertamanya sekitar tahun 221 SM. Dia ingin kekuasaannya bertahan selamanya, bahkan setelah dia meninggalkan dunia orang hidup. Jadi, mulai sekitar tahun 246 SM, dia memerintahkan para pengrajin terhebat di kekaisarannya untuk membangun pasukan untuk kehidupan setelah kematiannya. Mereka mengambil tanah liat berwarna tanah, yang disebut terakota, dan membentuk kami dengan sangat hati-hati. Mereka tidak membuat kami semua sama; mereka memberi kami wajah, gaya rambut, dan seragam yang unik untuk menunjukkan pangkat kami yang berbeda—jenderal, pemanah, kavaleri, dan infanteri. Kami dibakar di tungku besar sampai kami sekuat batu dan kemudian dicat dengan warna-warna cemerlang seperti ungu, merah, dan biru. Kami lebih dari sekadar patung; kami adalah cerminan abadi yang sempurna dari pasukan aslinya.

Setelah kaisar kami dimakamkan sekitar tahun 210 SM, kami dikubur dan dilupakan. Dinasti-dinasti bangkit dan runtuh di atas kami, tetapi kami tetap berdiri teguh dalam kegelapan yang sunyi. Cat kami yang cerah memudar, tetapi tujuan kami tidak. Kemudian, pada tanggal 29 Maret 1974, sekelompok petani yang sedang menggali sumur menemukan salah satu rekan seperjuanganku. Mereka telah menemukan rahasia kami. Segera, para arkeolog tiba, dengan hati-hati membersihkan debu yang telah menumpuk selama berabad-abad. Mereka tidak hanya menemukan satu prajurit, tetapi ribuan dari kami, bersama dengan kuda-kuda tanah liat dan kereta-kereta perunggu kami, semuanya diatur dalam formasi pertempuran. Dunia tercengang melihat seluruh pasukan yang telah tersembunyi selama lebih dari 2.000 tahun.

Kini, kami berdiri di bawah cahaya sekali lagi, sebuah jembatan yang menghubungkan dunia modern dengan Tiongkok kuno. Orang-orang datang dari seluruh dunia untuk melihat kami, untuk menatap mata tanah liat kami dan membayangkan kekaisaran yang kami bangun untuk dilindungi. Kami adalah pengingat akan impian besar seorang kaisar dan keterampilan luar biasa dari orang-orang yang membuat kami. Kami menunjukkan bahwa bahkan hal-hal yang terkubur jauh di dalam bumi dapat hidup kembali untuk menceritakan kisah mereka, memicu keajaiban dan rasa ingin tahu pada setiap orang yang bertemu dengan kami.