Di Tempat Makhluk Liar Berada

Aku berbaring diam di rak, sampulku menunjukkan monster berbulu yang sedang tidur. Namun di dalam, halaman-halamanku berdesir penuh kegembiraan, menjanjikan petualangan besar. Jika kamu membukaku, kamu akan menemukan kisah tentang seorang anak laki-laki dengan setelan serigala dan perjalanannya ke tempat yang sangat jauh. Aku menyimpan dunia kenakalan dan monster-monster yang luar biasa. Aku adalah sebuah pelarian ke tempat di mana kamu bisa menjadi liar dan bebas, tetapi selalu tahu jalan pulang. Aku adalah buku, Where the Wild Things Are.

Aku diciptakan oleh seorang pria yang sangat imajinatif bernama Maurice Sendak. Pada tahun 1963, dengan pena dan catnya, dia menghidupkanku di Brooklyn, New York. Maurice ingin menceritakan sebuah kisah tentang perasaan yang besar, jenis perasaan yang terkadang membuat anak-anak merasa sedikit liar. Itulah mengapa dia menciptakan Max, seorang anak laki-laki yang memakai setelan serigala dan membuat begitu banyak kerusakan sehingga ibunya mengirimnya ke kamarnya tanpa makan malam. Maurice mengerti bahwa terkadang anak-anak merasa marah atau frustrasi, dan mereka membutuhkan tempat yang aman untuk melepaskan semua perasaan liar itu. Dia tahu bahwa di balik setiap tindakan nakal, sering kali ada hati kecil yang hanya mencoba memahami dunia. Jadi, dia memberi Max sebuah petualangan untuk melakukan hal itu.

Keseruan liar dimulai saat keajaiban terjadi di dalam halamanku. Tiba-tiba, kamar Max tidak lagi hanya sebuah kamar. Dindingnya menghilang dan hutan mulai tumbuh. Pohon-pohon menjulang tinggi ke langit-langit, dan lautan muncul dengan perahu pribadi yang menunggu Max. Dia berlayar melintasi siang dan malam, selama berminggu-minggu dan hampir setahun penuh, hingga dia tiba di sebuah pulau tempat para Wild Things tinggal. Mereka mengeluarkan 'auman yang mengerikan' dan memamerkan 'gigi yang mengerikan', mencoba menakutinya. Tapi Max tidak takut. Dia menjinakkan mereka dengan 'trik ajaib' menatap mata kuning mereka tanpa berkedip sama sekali. Mereka begitu terkesan sehingga mereka menjadikannya 'makhluk paling liar dari semuanya' dan menobatkannya sebagai raja mereka. Maka dimulailah pesta liar.

Menjadi raja para Wild Things memang menyenangkan, tetapi setelah beberapa saat, Max mulai merasa kesepian. Dia merindukan rumahnya, di mana seseorang sangat menyayanginya. Jadi, dia mengucapkan selamat tinggal kepada para monster dan berlayar kembali, melintasi lautan, kembali ke minggu-minggu yang telah berlalu, dan kembali ke malam harinya. Dia kembali ke kamarnya sendiri, dan di sana, makan malamnya menunggunya, 'dan masih panas'. Aku menunjukkan kepada anak-anak di mana pun bahwa tidak apa-apa memiliki perasaan yang besar dan liar. Tapi aku juga menunjukkan bahwa bahkan setelah petualangan terliar sekalipun, selalu ada cinta dan semangkuk sup hangat yang menunggumu di rumah. Aku terus mengundang setiap pembaca untuk memulai 'pesta liar' mereka sendiri dalam imajinasi mereka.