Di Tempat Makhluk Liar Berada

Rasakan aku di tangan seorang anak, halaman-halamanku dibalik dengan lembut. Setiap lembaran yang berdesir adalah bisikan petualangan yang akan datang. Lihatlah gambar-gambarku. Ada hutan yang tumbuh di kamar seorang anak laki-laki, sebuah perahu yang berlayar melintasi lautan pribadi, dan mata makhluk-makhluk besar yang aneh berkedip dalam gelap. Aku adalah tempat di mana kamu boleh nakal dan tetap dicintai. Aku adalah rumah untuk perasaan-perasaan yang besar. Bisakah kamu bayangkan memiliki lautan sendiri untuk dijelajahi hanya dengan berlayar dari kamarmu. Aku bukan sekadar tumpukan kertas. Aku adalah buku, Where the Wild Things Are.

Orang yang membuatku adalah seorang pria bernama Maurice Sendak. Jauh sebelum dia menggambarku, Maurice adalah seorang anak laki-laki yang sering merasa seperti orang luar. Dia sering sakit, jadi dia menghabiskan banyak waktu memandangi dunia dari jendela kamarnya, menggambar semua yang dia lihat dan bayangkan. Dia ingin menciptakan sebuah cerita yang tidak hanya manis dan konyol, tetapi juga jujur tentang perasaan anak-anak—kadang-kadang marah, kadang-kadang merasa disalahpahami, dan selalu penuh dengan energi liar. Dia membuat sketsa karakter utamaku, Max, dengan setelan serigalanya, dan kemudian menghidupkan Makhluk-Makhluk Liar dengan pena dan tintanya. Tahukah kamu sebuah rahasia. Maurice mendasarkan penampilan mereka pada kerabatnya sendiri, membuat mereka sedikit menakutkan tetapi juga penuh kasih dan sedikit canggung. Ketika aku pertama kali diterbitkan pada tanggal 16 April 1963, beberapa orang dewasa mengira aku terlalu menakutkan untuk anak-anak. Mereka khawatir monster-monsterku akan memberikan mimpi buruk. Tetapi anak-anak, mereka mengerti aku. Mereka tahu Max tidak dalam bahaya nyata; dia adalah raja dari perasaannya sendiri, dan dia cukup berani untuk menjinakkan mereka. Dia tidak lari dari perasaannya; dia berlayar langsung ke dalamnya.

Perlahan-lahan, orang dewasa mulai melihat apa yang sudah diketahui anak-anak. Aku beralih dari buku yang kontroversial menjadi buku klasik yang berharga. Pada tahun 1964, aku memenangkan penghargaan yang sangat istimewa bernama Medali Caldecott untuk ilustrasiku. Itu seperti memenangkan medali emas untuk buku bergambar. Pesanku yang abadi menjadi jelas: tidak apa-apa merasa marah atau sedih, dan kamu selalu bisa berlayar kembali ke tempat di mana kamu paling dicintai. Selama bertahun-tahun, aku telah menginspirasi drama, opera, dan bahkan sebuah film, membiarkan generasi baru bergabung dalam 'pesta liar'. Halaman-halamanku telah menjadi tempat yang aman bagi anak-anak untuk mengeksplorasi emosi mereka selama beberapa dekade. Aku lebih dari sekadar kertas dan tinta; aku adalah pengingat bahwa bahkan setelah petualangan terbesar, kamu bisa pulang ke rumah untuk menemukan makan malam menunggumu, dan itu akan tetap hangat.