Sinterklaas - Belanda

Halo! Aku adalah hari raya istimewa dari Belanda, dan namaku Sinterklaas. Orang-orang menantikan kedatanganku setiap tahun pada minggu-minggu sebelum tanggal 5 Desember. Namaku berasal dari seseorang yang sangat baik hati yang hidup dahulu kala. Namanya Santo Nikolas, dan ia terkenal karena kedermawanannya. Cerita mengatakan bahwa ia suka memberi hadiah kepada orang-orang yang membutuhkan, sering kali secara diam-diam, agar tidak terlihat.

Perayaanku benar-benar dimulai pada pertengahan November dengan acara yang sangat seru. Saat itulah tokoh Sinterklaas secara resmi tiba di Belanda. Ia tidak hanya muncul begitu saja; ia datang dengan megah! Ia berlayar jauh-jauh dari rumahnya di Spanyol dengan kapal uap besar yang disebut Pakjesboot 12. Di pelabuhan, kerumunan besar orang, baik anak-anak maupun orang dewasa, berkumpul untuk menyambutnya. Ia tidak sendirian. Bersamanya ada kuda putih kepercayaannya, Amerigo, dan para pembantunya yang ceria, yang dikenal sebagai Pieten. Ini adalah parade besar dan awal dari semua kesenangan.

Setelah kedatangan besar itu, ada tradisi menyenangkan yang terjadi pada malam-malam menjelang hari utamaku. Sebelum tidur, anak-anak dengan hati-hati meletakkan salah satu sepatu mereka di dekat perapian. Jika mereka tidak memiliki perapian, jendela pun bisa. Ini bukan hanya sepatu kosong! Terkadang mereka akan menaruh gambar untuk Sinterklaas di dalamnya, atau bahkan suguhan untuk kudanya. Mereka mungkin meninggalkan wortel yang renyah atau sedikit jerami untuk Amerigo. Mereka melakukan ini dengan harapan bahwa ketika mereka bangun di pagi hari, Sinterklaas akan meninggalkan hadiah kecil untuk mereka di sepatu mereka.

Bagian terpenting dan paling menarik dari perayaanku terjadi pada malam tanggal 5 Desember. Malam istimewa ini disebut Pakjesavond, yang berarti 'Malam Hadiah'. Ini adalah waktu yang hangat dan nyaman ketika keluarga berkumpul bersama. Mereka menghabiskan malam dengan menyanyikan lagu-lagu khusus Sinterklaas dan, tentu saja, bertukar hadiah. Terkadang, pemberian hadiah itu merupakan kejutan. Sebuah keluarga mungkin mendengar ketukan keras di pintu, dan ketika mereka membukanya, tidak ada seorang pun di sana! Sebaliknya, mereka menemukan sebuah tas besar berisi hadiah yang ditinggalkan tepat di depan pintu mereka. Cerita mengatakan bahwa ini dibawa oleh Sinterklaas dan para pembantunya, yang secara diam-diam mengantarkannya. Para pembantu, Pieten, wajahnya terkena jelaga karena memanjat semua cerobong asap untuk meninggalkan hadiah.

Hari ini, orang-orang merayakanku dengan cara yang sama. Tentu saja, perayaan tidak lengkap tanpa makanan istimewa, dan orang-orang menikmati banyak suguhan manis yang lezat untukku. Salah satu yang paling populer adalah kue kecil berbumbu. Tergantung cara pembuatannya, kue ini disebut pepernoten atau kruidnoten. Orang-orang juga makan marsipan, yaitu pasta almon manis yang sering dibentuk agar terlihat seperti buah-buahan kecil atau hewan. Suguhan favorit lainnya adalah huruf cokelat besar, biasanya huruf pertama dari nama seseorang. Jadi, dari kedatangan megah dengan kapal hingga malam Pakjesavond yang nyaman, aku adalah waktu untuk keluarga, lagu, kejutan, dan suguhan manis, semuanya terinspirasi oleh semangat memberi.