Beauty and the Beast - Prancis

Namaku Belle, dan kisahku tidak dimulai di aula dansa yang megah, tetapi di sebuah pondok sunyi di pedalaman Prancis, di mana aroma buku-buku tua adalah parfum kesukaanku. Dahulu kala, keluargaku kaya raya, tetapi keberuntungan adalah teman yang plin-plan, dan kami kehilangan segalanya, memaksa kami menukar sutra dengan katun sederhana. Sementara saudara-saudaraku meratapi perhiasan mereka yang hilang, aku menemukan kekayaan dalam cerita dan keindahan bunga liar. Ketika ayahku, seorang pedagang, mendapat kesempatan untuk merebut kembali sebagian kekayaannya, saudara-saudaraku meminta gaun dan perhiasan, tetapi aku hanya meminta setangkai mawar yang sempurna. Aku tidak pernah membayangkan permintaan sesederhana itu akan membawaku ke jantung kastil ajaib dan sebuah kisah yang kemudian dikenal orang sebagai 'Si Cantik dan Si Buruk Rupa'.

Perjalanan pulang ayahku sangat berbahaya, ia terjebak dalam badai dahsyat yang membawanya ke sebuah kastil misterius yang sunyi. Dia menemukan tempat berteduh, makanan, dan kehangatan, tetapi tidak ada tuan rumah. Saat hendak pergi, dia teringat permintaanku dan memetik setangkai mawar yang indah dari taman. Pada saat itu, Si Buruk Rupa yang menakutkan muncul, mengaum dengan amarah karena keramahannya dibalas dengan pencurian. Harga untuk mawar itu, katanya, adalah nyawa ayahku atau putri yang menginginkannya. Ketika ayahku kembali, pucat dan gemetar, dan menceritakan kisahnya, aku tidak ragu-ragu. Keinginankulah yang telah membahayakannya, jadi tugaskulah untuk menghadapi konsekuensinya. Dengan berat hati, aku mengucapkan selamat tinggal kepada keluargaku dan berkuda ke kastil, pikiranku diliputi badai ketakutan dan tekad, siap bertemu monster yang menggenggam nyawa ayahku di cakarnya.

Kastil itu adalah tempat yang penuh kontradiksi. Itu adalah penjara, namun dipenuhi dengan keajaiban yang hanya pernah kubaca di buku-bukuku. Tangan-tangan tak terlihat menyajikan makananku, lemari pakaianku dipenuhi gaun-gaun megah, dan perpustakaan yang luas menjadi tempat perlindunganku. Si Buruk Rupa adalah satu-satunya temanku. Setiap malam pukul sembilan, dia akan menemaniku makan malam. Penampilannya menakutkan, dan suaranya seperti geraman rendah, tetapi kata-katanya ternyata lembut. Dia berbicara tentang kesepiannya dan kecintaannya pada musik dan sastra. Dia menanyakan tentang hariku dan mendengarkan dengan perhatian yang belum pernah kukenal sebelumnya. Setiap malam, sebelum dia pergi, dia akan menanyakan pertanyaan yang sama: 'Belle, maukah kau menikah denganku?'. Dan setiap malam, aku harus menjawab, 'Tidak, Buruk Rupa.'. Aku memang takut padanya, ya, tetapi perlahan-lahan, perasaan yang berbeda mulai tumbuh—kasihan, lalu penasaran, dan kemudian persahabatan aneh yang mulai bersemi.

Suatu hari, cermin ajaib menunjukkan kepadaku bayangan ayahku, yang sakit karena kesedihan. Hatiku sakit untuknya, dan aku memohon kepada Si Buruk Rupa untuk mengizinkanku pergi. Dia setuju, tetapi hanya untuk satu minggu. Dia memberiku cincin ajaib yang akan membawaku pulang dan kembali lagi. 'Jangan terlambat,' dia memperingatkan, suaranya penuh kesedihan, 'karena aku akan mati karena kesedihan jika kau tidak kembali.'. Ketika aku tiba di rumah, kesehatan ayahku langsung membaik. Tetapi saudara-saudaraku, yang cemburu dengan pakaian indahku dan cerita tentang kehidupanku yang memesona, merancang tipuan kejam. Mereka menggosokkan bawang ke mata mereka untuk menghasilkan air mata palsu, memohonku untuk tinggal satu hari lagi. Hatiku, yang melunak oleh kasih sayang mereka yang tampak tulus, setuju. Aku melanggar janjiku kepada Si Buruk Rupa, tidak menyadari akibat mengerikan dari keterlambatanku.

Pada malam kesepuluh, aku bermimpi tentang Si Buruk Rupa, terbaring setengah mati di taman mawar kastil. Aku terbangun dengan panik, menyadari betapa dalam perasaanku padanya. Aku menggunakan cincin itu dan langsung kembali ke kastil, jantungku berdebar kencang karena cemas. Aku menemukannya persis seperti dalam mimpiku, napasnya dangkal, matanya terpejam. Aku menjatuhkan diri di sampingnya, mengakui bahwa aku telah bodoh dan kejam. Aku mengatakan kepadanya bahwa aku tidak ingin dia mati, karena aku mencintainya. Saat air mataku jatuh di bulunya, cahaya cemerlang menyelimuti kami. Si Buruk Rupa telah tiada, dan di tempatnya berdiri seorang pangeran tampan. Dia menjelaskan bahwa seorang peri jahat telah mengutuknya untuk tetap menjadi monster sampai seseorang bisa melihat melampaui penampilannya dan mencintainya apa adanya. Cintaku telah mematahkan mantranya.

Kisah kami, 'La Belle et la Bête,' menjadi favorit di Prancis, pertama kali ditulis oleh seorang wanita bernama Gabrielle-Suzanne de Villeneuve pada tahun 1740. Selama berabad-abad, kisah ini telah diceritakan berulang kali, mengingatkan orang bahwa kecantikan sejati bukanlah pada wajah yang cantik, tetapi pada hati yang baik. Kisah ini mengajarkan bahwa empati dapat menyembuhkan luka dan bahwa keberanian berarti menghadapi ketakutanmu, baik itu monster yang menakutkan atau pilihan yang sulit. Kisah ini telah berkembang menjadi buku, drama, dan film yang tak terhitung jumlahnya, setiap versi menemukan cara baru untuk mengeksplorasi kebenaran utamanya. Kisah ini terus menginspirasi kita untuk melihat melampaui penampilan luar, untuk menemukan kemanusiaan dalam diri setiap orang, dan untuk percaya pada kekuatan transformatif cinta. Menurutku, itulah sihir yang paling kuat dari semuanya.