Pratham

Halo! Kami adalah Pratham. Dalam bahasa Sansekerta, nama kami berarti “pertama”. Kami memilih nama ini karena misi kami adalah mengutamakan anak-anak dan pendidikan mereka. Kisah kami dimulai pada tahun 1995 di kota besar Mumbai, India, berkat para pendiri kami, Madhav Chavan dan Farida Lambay. Pada waktu itu, mereka melihat banyak anak yang tinggal di lingkungan miskin, yang disebut daerah kumuh, tidak memiliki kesempatan untuk pergi ke prasekolah. Tanpa prasekolah, anak-anak ini memulai sekolah dasar tanpa persiapan dan seringkali kesulitan untuk mengejar ketertinggalan. Kami ingin mengubah hal itu. Kami memulai dengan mendirikan prasekolah yang menyenangkan dan berbasis komunitas tepat di lingkungan mereka. Tujuan pertama kami adalah sederhana namun penting: untuk memastikan setiap anak mendapatkan awal yang baik dalam perjalanan pendidikan mereka.

Prasekolah kami membantu ribuan anak bersiap-siap untuk sekolah. Namun seiring berjalannya waktu, kami menyadari adanya masalah yang berbeda dan lebih besar. Kami mengunjungi sekolah-sekolah dasar dan melihat bahwa banyak ruang kelas penuh dengan anak-anak, yang merupakan hal yang baik. Akan tetapi, kami menemukan bahwa banyak dari siswa ini, bahkan yang di kelas yang lebih tinggi, tidak dapat membaca cerita sederhana atau mengerjakan soal matematika dasar. Mereka berada di sekolah, tetapi mereka tidak benar-benar belajar. Ini adalah masalah yang serius karena jika seorang anak tertinggal dalam dasar-dasarnya, akan sangat sulit baginya untuk memahami pelajaran yang lebih sulit di kemudian hari. Kami tahu kami harus melakukan sesuatu untuk membantu anak-anak ini mengejar ketertinggalan dan menemukan kembali kegembiraan belajar.

Untuk mengatasi tantangan ini, kami mengembangkan pendekatan baru yang kami sebut “Mengajar pada Tingkat yang Tepat”, atau TaRL. Idenya cukup berbeda dari cara sekolah biasanya bekerja. Daripada mengelompokkan anak-anak berdasarkan usia atau tingkatan kelas mereka, kami mengelompokkan mereka berdasarkan tingkat belajar mereka. Ini berarti seorang anak berusia sepuluh tahun yang kesulitan membaca mungkin berada dalam kelompok yang sama dengan anak berusia delapan tahun yang berada pada tingkat yang sama. Dengan cara ini, guru dapat fokus pada keterampilan yang sebenarnya dibutuhkan oleh setiap kelompok, alih-alih mencoba mengajar kurikulum yang sama kepada semua orang, terlepas dari apakah mereka siap atau tidak.

Metode “Mengajar pada Tingkat yang Tepat” tidak hanya tentang pengelompokan. Ini juga tentang bagaimana kami mengajar. Kami membuat pembelajaran menjadi aktif dan menyenangkan. Alih-alih hanya mendengarkan guru berbicara, anak-anak berpartisipasi dalam permainan, kegiatan kelompok, dan cerita interaktif. Misalnya, mereka mungkin belajar huruf dengan menggambarnya di pasir atau belajar angka dengan menghitung batu. Pendekatan langsung ini membantu anak-anak memahami konsep dengan lebih mudah dan membangun kepercayaan diri mereka. Ketika anak-anak mulai melihat bahwa mereka bisa belajar, sikap mereka terhadap sekolah berubah. Mereka menjadi lebih bersemangat, lebih terlibat, dan dengan cepat mengejar keterampilan yang mereka lewatkan.

Setelah mengembangkan metode pengajaran baru kami, kami perlu memahami seberapa besar masalah pembelajaran di seluruh India. Apakah anak-anak di desa-desa terpencil menghadapi tantangan yang sama dengan anak-anak di kota? Untuk menjawab pertanyaan ini, kami memulai sebuah proyek besar pada tahun 2005. Kami menyebutnya Laporan Status Pendidikan Tahunan, atau ASER. ASER bukan survei biasa. Ini adalah survei yang dipimpin oleh warga, yang berarti ribuan sukarelawan—mahasiswa, guru, dan anggota masyarakat—bergabung dengan kami setiap tahun untuk membantu mengumpulkan informasi. Para sukarelawan ini melakukan perjalanan ke desa-desa di hampir setiap distrik di India.

Setiap tahun, tim ASER kami mengunjungi rumah-rumah dan berbicara dengan keluarga. Mereka tidak memberikan tes yang rumit kepada anak-anak. Sebaliknya, mereka meminta anak-anak untuk melakukan tugas-tugas sederhana, seperti membaca sebuah paragraf pendek atau mengerjakan soal pengurangan. Ini memberi kami gambaran yang jelas dan jujur tentang apa yang sebenarnya bisa dilakukan oleh anak-anak, terlepas dari kelas mereka di sekolah. Informasi yang kami kumpulkan sangat berharga. Ini membantu kami, dan juga pemerintah, untuk melihat di mana sistem pendidikan bekerja dengan baik dan di mana anak-anak membutuhkan lebih banyak dukungan. ASER telah mengubah percakapan tentang pendidikan di India dari hanya berfokus pada pendaftaran sekolah menjadi fokus pada memastikan anak-anak benar-benar belajar.

Seiring waktu, ide-ide kami mulai menyebar dan menunjukkan hasil yang luar biasa. Jutaan anak di seluruh India telah memperoleh keterampilan dasar dalam membaca dan matematika melalui program-program kami. Tetapi kami tahu kami tidak bisa menjangkau setiap anak sendirian. Untuk memperluas pekerjaan kami, kami mulai bekerja sama dengan orang lain. Kami membentuk kemitraan dengan pemerintah daerah dan negara bagian untuk melatih guru-guru di sekolah negeri tentang cara menggunakan metode “Mengajar pada Tingkat yang Tepat”. Kami juga bekerja sama dengan komunitas lokal, memberdayakan sukarelawan setempat untuk menjalankan kelompok belajar di desa mereka. Kemitraan ini sangat penting karena memungkinkan ide-ide kami menjangkau lebih banyak ruang kelas dan lebih banyak anak daripada yang bisa kami lakukan sendiri.

Kisah kami tidak berhenti di India. Para pendidik dan pembuat kebijakan dari negara lain mendengar tentang keberhasilan pendekatan kami. Mereka menghadapi tantangan serupa di negara mereka sendiri—anak-anak berada di sekolah tetapi tidak belajar. Jadi, kami mulai berbagi apa yang telah kami pelajari. Model “Mengajar pada Tingkat yang Tepat” kami telah diadaptasi dan digunakan di beberapa negara di seluruh Afrika dan Asia. Bekerja dengan mitra global, kami membantu mereka mengembangkan program yang sesuai dengan kebutuhan unik mereka, membantu lebih banyak anak di seluruh dunia mendapatkan keterampilan dasar yang mereka butuhkan untuk berhasil.

Saat ini, kami melanjutkan misi kami untuk memastikan “setiap anak bersekolah dan belajar dengan baik.” Dunia terus berubah, dan kami juga. Kami menggunakan teknologi baru untuk menciptakan permainan dan aplikasi pembelajaran yang menarik. Kami mengembangkan buku-buku cerita yang penuh warna untuk mendorong kecintaan membaca, dan kami membuat program sains yang menyenangkan untuk memicu rasa ingin tahu. Meskipun alat kami mungkin telah berkembang, tujuan inti kami tetap sama. Kami bekerja setiap hari untuk memberi setiap anak kesempatan untuk membuka potensi mereka, membangun masa depan yang lebih cerah bagi diri mereka sendiri, dan menjadi pembelajar seumur hidup.