Colorado

Bisakah kamu membayangkan sebuah tempat dengan pegunungan tinggi bersalju yang seolah menyentuh langit? Aku memilikinya. Bisakah kamu membayangkan padang rumput yang luas tempat bison raksasa dulu berkeliaran dengan bebas? Itu juga aku. Aku mengenakan jubah indah yang terbuat dari hutan hijau, bebatuan merah yang menakjubkan, dan sungai-sungai yang berkilauan seperti berlian biru di bawah sinar matahari. Orang-orang datang dari seluruh dunia hanya untuk melihat warnaku berubah seiring musim. Aku adalah negeri puncak-puncak tinggi dan sinar matahari yang tak berkesudahan. Aku adalah Colorado, Negara Bagian Centennial.

Jauh sebelum ada penjelajah dan kota-kota, aku punya teman-teman yang mengenalku dengan sangat baik. Selama ribuan tahun, orang-orang seperti suku Ute, Arapaho, dan Cheyenne tinggal di tanahku. Mereka adalah teman-teman pertamaku, dan mereka tahu semua rahasiaku. Mereka tahu jalan setapak terbaik melewati hutanku dan tempat-tempat paling jernih di sungaiku. Mereka menghormatiku dan merawat hewan-hewan yang tinggal di sini. Bahkan jauh lebih lama sebelumnya, sekitar tahun 1200 M, sekelompok orang yang disebut Ancestral Puebloans membangun rumah-rumah yang luar biasa tepat di sisi tebing-tebingku. Rasanya seperti seluruh kota terselip di dalam batu. Kamu masih bisa melihat rumah-rumah menakjubkan ini hari ini di sebuah tempat bernama Mesa Verde. Mereka menunjukkan betapa pintar dan kreatifnya teman-teman pertamaku.

Kemudian, pengunjung-pengunjung baru mulai berdatangan. Pada tahun 1806, seorang penjelajah bernama Zebulon Pike melihat salah satu gunung tertinggiku. Dia mencoba mendakinya, tetapi salju musim dingin terlalu tebal dan dingin. Dia harus kembali, tetapi orang-orang mengingat perjalanannya. Hari ini, gunung megah itu dinamai Pikes Peak untuk menghormatinya. Sekitar lima puluh tahun kemudian, pada tahun 1858, sesuatu terjadi yang mengubahku selamanya. Seseorang berteriak, "Emas.". Tak lama kemudian, teriakan itu terdengar di mana-mana. Ribuan orang bergegas ke tanahku, berharap menemukan emas yang berkilauan di sungai-sungaiku. Ini adalah Demam Emas Colorado. Mereka membangun kota-kota baru dengan cepat, seperti Denver, yang dimulai sebagai sebuah kamp kecil untuk para penambang. Itu adalah waktu yang sangat menarik dan sibuk. Aku menyaksikan tanahku yang tenang dipenuhi oleh orang-orang yang penuh harapan dan bermimpi menemukan kekayaan.

Setelah semua kegembiraan dari demam emas, aku siap untuk babak baru. Pada tanggal 1 Agustus 1876, aku secara resmi bergabung dengan Amerika Serikat dan menjadi negara bagian ke-38. Ini adalah tahun yang sangat istimewa karena tepat 100 tahun setelah Amerika Serikat lahir pada tahun 1776. Itulah sebabnya aku memiliki julukan 'Negara Bagian Centennial', karena 'centennial' berarti 100 tahun. Hari ini, aku masih menjadi tempat yang penuh keajaiban. Orang-orang tidak lagi datang untuk mencari emas sebanyak dulu, tetapi mereka datang untuk berpetualang. Mereka bermain ski menuruni gunung-gunung bersalju di musim dingin dan mendaki jalur-jalur hijauku di musim panas. Aku adalah rumah bagi orang-orang yang suka menjelajah dan bermimpi besar. Aku harap kamu akan mengunjungiku suatu hari nanti dan meraih langit, seperti yang dilakukan gunung-gunungku yang tinggi.