Colorado

Aku adalah negeri pegunungan yang menjulang tinggi dan langit yang luas. Aku memiliki puncak-puncak bersalju yang menyentuh awan, ngarai-ngarai dalam yang diukir oleh sungai-sungai deras, dan dataran keemasan yang membentang hingga ke cakrawala. Aku adalah tempat dengan keindahan liar dan kota-kota yang sibuk, hutan-hutan yang sunyi dan malam-malam berbintang. Aku adalah Negara Bagian Centennial. Aku adalah Colorado.

Kisahku dimulai jauh sebelum aku memiliki nama. Sekitar tahun 600 M, orang-orang Pueblo Leluhur membangun rumah-rumah luar biasa tinggi di tebing-tebingku, yang masih bisa kamu lihat di Mesa Verde. Mereka adalah ahli bangunan dan petani. Setelah mereka pindah sekitar tahun 1300 M, tanahku menjadi rumah bagi banyak suku asli Amerika lainnya, termasuk Ute, Cheyenne, dan Arapaho. Selama ratusan tahun, mereka hidup selaras dengan musim-musimku, mengikuti bison melintasi dataran-dataranku dan mencari perlindungan di pegunungan-pegununganku.

Pada tahun 1803, aku secara resmi menjadi bagian dari Amerika Serikat melalui Pembelian Louisiana. Beberapa dekade kemudian, pada tahun 1858, sesuatu yang berkilauan ditemukan di sungai-sungaiku: emas. Demam Emas Pikes Peak dimulai, dan ribuan orang yang penuh harapan berbondong-bondong datang, sambil berteriak 'Pikes Peak atau Gagal.' Ini membawa banyak perubahan, dan kota-kota seperti Denver pun bermunculan. Pada tanggal 28 Februari 1861, aku diorganisir sebagai Wilayah Colorado. Masa perubahan cepat ini juga dipenuhi dengan konflik dan kesedihan, karena janji-janji antara para pemukim dan suku-suku asli Amerika dilanggar, menyebabkan kesulitan besar bagi orang-orang yang telah menyebutku rumah begitu lama.

Setelah bertahun-tahun berkembang, aku siap menjadi sebuah negara bagian. Pada tanggal 1 Agustus 1876, seratus tahun setelah Amerika Serikat mendeklarasikan kemerdekaannya, aku secara resmi bergabung dengan Uni. Inilah caraku mendapatkan julukanku, 'Negara Bagian Centennial.' Segera setelah itu, rel kereta api tiba, menghubungkan kota-kotaku dan mengangkut mineral-mineral berhargaku ke seluruh negeri. Aku juga merupakan tempat bagi gagasan-gagasan besar. Pada tanggal 7 November 1893, aku menjadi negara bagian pertama yang memberikan hak pilih kepada perempuan melalui pemungutan suara rakyat, menunjukkan kepada dunia bahwa suara setiap orang itu penting.

Untuk melindungi keindahan alamku bagi semua orang, tempat-tempat khusus disisihkan. Mesa Verde menjadi Taman Nasional pada tahun 1906, diikuti oleh Taman Nasional Rocky Mountain yang menakjubkan pada tahun 1915. Hari ini, orang-orang dari seluruh dunia datang untuk bermain ski di lereng-lereng saljuku, mendaki jalur-jalurku yang terjal, dan menatap bintang-bintang dari langitku yang cerah dan gelap. Aku adalah tempat petualangan, ilmu pengetahuan, dan sejarah. Kisahku tertulis di bebatuan dan sungai-sungaiku, dan aku mengundang semua orang untuk datang menjelajah dan menambahkan bab mereka sendiri ke dalam kisahku yang menakjubkan.