Monumen Nasional Gunung Rushmore

Tinggi di Black Hills, South Dakota, aku berdiri tegak dan kuat. Selama ribuan tahun, aku hanyalah gunung granit, ditutupi pohon pinus dengan langit biru besar sebagai topiku. Elang terbang diatasku, dan rusa berjalan dengan tenang di hutanku. Tapi kemudian, sekitar seratus tahun yang lalu, sebuah ide besar mengubahku selamanya. Jika kamu melihatku sekarang, kamu akan melihat rahasia yang tersembunyi di batuku. Empat wajah raksasa memandang ke seluruh negeri, menyaksikan matahari terbit setiap pagi. Mereka adalah bagian dariku sekarang. Aku bukan lagi sekadar gunung. Aku adalah Monumen Nasional Gunung Rushmore.

Kisahku sebagai patung raksasa dimulai dengan seorang pria bernama Doane Robinson. Sekitar tahun 1923, ia punya mimpi besar. Ia ingin orang-orang dari seluruh dunia mengunjungi Black Hills yang indah. Ia berpikir, "Bagaimana jika kita mengukir pahlawan-pahlawan raksasa di gunung?". Semua orang menyukai ide itu. Jadi, mereka menemukan seorang pematung yang sangat berbakat bernama Gutzon Borglum untuk mewujudkan mimpi itu. Gutzon punya ide yang lebih besar lagi. Ia ingin mengukir wajah empat presiden yang membantu menjadikan Amerika negara seperti sekarang ini. Ia memilih George Washington, pemimpin pertama negara itu. Ia memilih Thomas Jefferson, yang membantu negara itu menjadi lebih besar. Ia memilih Theodore Roosevelt, yang mencintai alam dan membuat negara itu kuat. Dan ia memilih Abraham Lincoln, yang dengan berani menjaga negara itu tetap bersatu selama masa yang sangat sulit. Gutzon berkata, "Wajah-wajah ini akan menunjukkan kisah negara kita!".

Pekerjaan itu sangat menarik. Semuanya dimulai pada tanggal 4 Oktober 1927. Ratusan pekerja pemberani memanjat tinggi di wajahku. Untuk menyingkirkan bongkahan batu yang besar, mereka menggunakan dinamit. BUM. Awan debu akan beterbangan ke mana-mana. Kedengarannya seperti guntur. Setelah bongkahan besar hilang, para pekerja menggunakan bor dan palu khusus untuk membentuk mata, hidung, dan mulut dengan hati-hati. Seolah-olah mereka memberiku wajah baru, satu per satu. Itu adalah pekerjaan yang sulit dan lambat yang memakan waktu 14 tahun. Gutzon Borglum mengerjakan proyek ini hampir sepanjang waktu itu, tetapi ia meninggal dunia sebelum aku selesai. Putranya, Lincoln, dengan berani turun tangan untuk membantu menyelesaikan proyek tersebut. Pada tanggal 31 Oktober 1941, bagian batu terakhir diukir, dan pekerjaan itu akhirnya selesai.

Hari ini, aku adalah sebuah taman yang dikunjungi jutaan orang setiap tahun. Keluarga-keluarga datang dan melihat jauh ke atas, ke wajah-wajah raksasa yang menatap dari langit. Anak-anak menunjuk dan bertanya, "Siapakah mereka?". Orang tua mereka menceritakan kisah para pemimpin hebat yang kuusung di pundakku. Aku senang mendengar suara mereka dan melihat wajah mereka yang tersenyum. Aku adalah pengingat bahwa mimpi terbesar pun bisa menjadi kenyataan jika orang-orang bekerja sama. Aku berdiri di sini untuk menginspirasi semua orang untuk belajar tentang masa lalu dan bermimpi besar tentang masa depan.