Grand Canyon

Aku merasakan matahari pagi yang hangat menyinari lapisan-lapisan batuku yang berwarna-warni. Angin berbisik saat melewati ruang-ruangku yang luas, dan jauh di bawah, aku bisa melihat sungai kecil berkilauan seperti pita perak. Aku sangat besar, begitu besar sehingga kamu bisa melihatku dari luar angkasa, seperti bekas luka yang indah di bumi. Lapisan-lapisanku berwarna merah, oranye, dan ungu, seperti pelangi batu yang menceritakan sebuah kisah yang berumur jutaan tahun. Orang-orang datang dari seluruh dunia hanya untuk berdiri di tepiku dan memandang ke dalam diriku dengan takjub. Bisakah kamu menebak siapa aku. Aku adalah Grand Canyon.

Seniman terbaikku, dan juga sahabatku, adalah Sungai Colorado. Selama jutaan tahun, ia telah bekerja tanpa lelah. Sekitar 6 juta tahun yang lalu, sungai mulai dengan sabar mengukirku, lapis demi lapis, seperti seorang pemahat yang membuat patung raksasa. Setiap kali hujan atau salju mencair, sungai menjadi lebih kuat dan memotong lebih dalam ke dalam diriku, mengungkapkan lapisan-lapisan batu yang lebih tua. Batuan tertua di bagian paling bawahku bahkan berumur miliaran tahun. Tapi aku tidak pernah kesepian. Ribuan tahun yang lalu, orang-orang pertama datang. Orang-orang Leluhur Pueblo membangun rumah di tebing-tebingku yang aman. Mereka meninggalkan gambar dan cerita di dinding-dindingku, bisikan dari masa lalu untuk ditemukan oleh para pengunjung saat ini.

Seiring berjalannya waktu, pengunjung baru mulai berdatangan untuk melihat keajaibanku. Pada tahun 1540, sekelompok penjelajah Spanyol yang dipimpin oleh García López de Cárdenas adalah orang Eropa pertama yang melihatku. Mereka berdiri di tepiku, mulut mereka ternganga karena takjub. "Betapa besarnya." kata mereka. Mereka mencoba turun ke sungaiku di bawah, tetapi lerengku terlalu curam dan mereka tidak dapat menemukan jalan. Bertahun-tahun kemudian, pada tahun 1869, seorang pria pemberani bernama John Wesley Powell datang bersama timnya. Mereka tidak hanya melihat dari atas. Mereka adalah para ilmuwan pemberani yang mendayung perahu-perahu kayu kecil mereka menyusuri seluruh panjang sungaiku yang liar untuk pertama kalinya. Mereka memetakan lika-likuku dan mempelajari bebatuan kunoku yang menakjubkan.

Banyak orang yang melihatku tahu bahwa aku adalah tempat yang istimewa. Seorang presiden bernama Theodore Roosevelt pernah berkata bahwa aku adalah satu pemandangan hebat yang harus dilihat oleh setiap orang Amerika. Dia tahu aku adalah harta karun yang perlu dilindungi. Berkat orang-orang seperti dia, pada tahun 1919, aku secara resmi menjadi Taman Nasional. Ini berarti aku dilindungi agar semua orang dapat menikmati keindahanku selamanya. Sekarang, aku merasa sangat gembira melihat keluarga-keluarga mendaki jalanku, anak-anak menunjuk ke arah elang yang terbang di atasku, dan semua orang menyaksikan matahari terbenam melukis langit dengan warna-warni yang cemerlang. Aku adalah buku cerita raksasa tentang waktu, dan aku akan selalu ada di sini untuk menginspirasi keajaiban dan mengingatkan semua orang akan keindahan planet kita yang luar biasa.