Tamarino Leone Dorato

Ciao! Il mio nome è un po' complicato: Leontopithecus rosalia. Ma potete chiamarmi Tamarino Leone Dorato. Sono una scimmietta minuscola con una magnifica criniera dorata e fiammeggiante, proprio come un leone! Vivo in alto, sulla volta della Foresta Atlantica in Brasile, la mia unica e sola casa in tutto il mondo. La mia storia inizia molto tempo fa, ma fu solo nel 1766 che gli scienziati mi diedero ufficialmente il mio nome elegante. Vivo con la mia famiglia in un gruppo e passiamo le giornate a chiacchierare, giocare e cercare cose deliziose da mangiare.

La vita tra gli alberi è un'avventura. Le mie dita lunghe e agili sono perfette per raggiungere spazi stretti, come le fessure nella corteccia o l'interno dei fiori, per trovare i miei cibi preferiti: insetti, ragni, frutti dolci e gustoso nettare. Sono quello che si definisce un onnivoro. La mia famiglia è molto importante. Siamo un gruppo cooperativo, il che significa che tutti danno una mano, specialmente quando nascono i piccoli. Di solito, ho due gemelli, e il padre e i fratelli maggiori aiutano a portarli sulla schiena. Aiutando la mia foresta a prosperare impollinando le piante e spargendo i semi con i miei escrementi, sono un piccolo ma potente giardiniere per il mio ecosistema.

Per secoli, la mia casa nella foresta è stata vasta e sicura. Ma durante il 1900, le cose iniziarono a cambiare. Gli esseri umani cominciarono ad abbattere gli alberi per costruire fattorie, ranch e città. Il mio mondo divenne sempre più piccolo, frammentato in minuscole porzioni di foresta. Era difficile trovare cibo e ancora più difficile trovare altre famiglie di tamarini. Negli anni '60, eravamo rimasti solo circa 200 in tutto il mondo. Eravamo sull'orlo di scomparire per sempre.

Proprio quando le cose sembravano senza speranza, le persone si accorsero che eravamo in pericolo. Negli anni '70, iniziò uno sforzo mondiale per salvarci. Zoo di tutto il mondo collaborarono in uno speciale programma di riproduzione, avviato nel 1972, per aiutare ad aumentare il nostro numero in un ambiente sicuro. In Brasile, un passo enorme fu fatto nel 1983 con la creazione della Riserva Biologica di Poço das Antas, pensata apposta per noi. Era un pezzo di foresta protetto dove potevamo essere al sicuro.

La parte più emozionante della mia storia iniziò il 2 novembre 1984. Quello fu il giorno in cui il primissimo gruppo di miei parenti, nati e cresciuti negli zoo, fu riportato in natura! Non fu facile per loro; dovettero imparare a trovare il cibo e a evitare i predatori. Ma con l'aiuto di scienziati devoti, il programma di reintroduzione fu un successo. Negli anni, sempre più tamarini furono riportati indietro. La nostra popolazione crebbe così tanto che nel 2003, il nostro status fu aggiornato da 'In Pericolo Critico' a 'In Pericolo': una piccola ma importantissima vittoria. Abbiamo affrontato una grave battuta d'arresto con un'epidemia di febbre gialla nel 2017, ma siamo combattenti e i nostri alleati umani ci stanno ancora aiutando.

La mia storia è una storia di sopravvivenza, ed è una storia di speranza. Sono ancora qui oggi perché persone da tutto il mondo hanno deciso che valeva la pena salvarmi. Oggi, siamo alcune migliaia a vivere nella nostra casa protetta nella foresta. Sono un simbolo della conservazione, dimostrando che è possibile riportare una specie indietro dall'orlo del baratro. Quando aiutate a proteggermi, proteggete anche la mia bellissima casa, la Foresta Atlantica, e tutte le altre piante e animali che ci vivono. Il mio manto dorato è un brillante promemoria che lavorare insieme può fare un'enorme differenza.