Althea Gibson

Ciao! Il mio nome è Althea Gibson, e sono stata una campionessa di tennis. Sono nata il 25 agosto 1927, in una piccola città della Carolina del Sud. Quando ero una bambina, la mia famiglia si trasferì in un quartiere affollato chiamato Harlem, a New York. Avevo tantissima energia e amavo correre, saltare e praticare ogni tipo di sport direttamente sulla mia strada!

Un giorno, ho scoperto un gioco chiamato paddle tennis. Ero una vera forza della natura! Potevo colpire la palla più forte e più velocemente di chiunque altro. Un uomo gentile di nome Buddy Walker mi vide giocare e pensò che potessi diventare una stella del tennis vero e proprio. Mi comprò la mia prima racchetta da tennis! Presto, iniziai a prendere lezioni e a imparare come si gioca su un campo grande. Ho cominciato a partecipare a tornei per giocatori afroamericani e ho iniziato a vincere nel 1947.

A quel tempo, le cose erano molto diverse. I più grandi tornei di tennis del paese non permettevano ai neri di giocare. Non era giusto, ma non ho mai rinunciato al mio sogno. Ho continuato ad allenarmi e a vincere. Finalmente, nel 1950, sono stata invitata a giocare ai Campionati Nazionali degli Stati Uniti. Sono stata la prima persona afroamericana a competere lì. È stato un momento importantissimo e sapevo di dover giocare al meglio.

Ho viaggiato in tutto il mondo per giocare a tennis. Nel 1956, ho vinto un grandissimo torneo chiamato Campionati di Francia. Poi è arrivato il mio sogno più grande! Nel 1957, sono andata in Inghilterra e ho vinto Wimbledon, il torneo di tennis più famoso del mondo. Persino la Regina d'Inghilterra si è congratulata con me! Nello stesso anno, sono tornata a casa e ho vinto anche i Nazionali degli Stati Uniti. Mi sentivo in cima al mondo!

Dopo aver smesso di giocare a tennis, ho provato a fare altre cose, come diventare una golfista professionista e persino cantare. Volevo dimostrare che si può fare qualsiasi cosa si decida di fare. Ho vissuto fino a 76 anni. Spero che quando le persone sentiranno la mia storia, si ricorderanno che ho lavorato sodo e ho aperto una nuova porta per altri atleti, affinché potessero seguire i loro sogni, non importa chi siano o da dove vengano.