Bethany Hamilton

Aloha! Mi chiamo Bethany Hamilton e la mia storia inizia sulla bellissima isola di Kauai, nelle Hawaii, dove sono cresciuta. Per me, l'oceano era come una seconda casa. Io e tutta la mia famiglia adoravamo fare surf; era la nostra passione. Ho iniziato a partecipare a gare di surf nel 1998, quando avevo solo otto anni. Fin da bambina, il mio più grande sogno era quello di diventare una surfista professionista. Sentire le onde sotto la tavola era la sensazione più bella del mondo e non desideravo altro che passare le mie giornate in acqua, inseguendo l'onda perfetta e migliorando sempre di più.

Poi, la mattina del 31 ottobre 2003, tutto è cambiato. Avevo tredici anni ed ero andata a fare surf con la mia migliore amica, come facevamo sempre. Eravamo in acqua, a goderci le onde, quando all'improvviso è successo qualcosa di inaspettato. Un enorme squalo mi ha attaccata. È stato tutto così veloce. Ho sentito una forte pressione e poi, guardando in basso, mi sono resa conto con uno shock terribile che il mio braccio sinistro non c'era più. È stato un momento spaventoso e confuso, ma non ero sola. I miei amici e la mia famiglia sono stati incredibilmente coraggiosi. Hanno agito subito, mi hanno portata a riva e mi hanno trasportata d'urgenza in ospedale. Il loro coraggio e la loro rapidità mi hanno salvato la vita quel giorno, e non lo dimenticherò mai.

Il mio recupero è stato una grande sfida. Ho dovuto imparare di nuovo a fare tante cose di tutti i giorni usando un solo braccio, come allacciarmi le scarpe o tagliare il cibo. Ma nella mia testa c'era una sola, grande domanda che continuavo a fare a tutti: 'Quando potrò tornare a fare surf?'. Non potevo immaginare la mia vita senza l'oceano. Incredibilmente, appena un mese dopo l'attacco, ero di nuovo in acqua, pronta a provare. Mio padre mi ha aiutato moltissimo; ha creato una maniglia speciale per la mia tavola da surf per aiutarmi a pagaiare e a mantenermi stabile. Ricordo ancora la sensazione incredibile di quando ho preso la mia prima onda dopo l'incidente. Era un misto di gioia e trionfo. In quel momento, ho capito che nulla mi avrebbe impedito di continuare a fare ciò che amavo.

Tornare sull'acqua non era abbastanza; volevo tornare a gareggiare. Ho partecipato alla mia prima gara nel gennaio del 2004, solo pochi mesi dopo l'incidente. È stata dura, ma ero determinata. Il mio duro lavoro ha dato i suoi frutti e nel 2005 ho vinto un campionato nazionale, un momento di cui sono molto orgogliosa. Poi, nel 2007, il mio sogno d'infanzia si è finalmente avverato: sono diventata una surfista professionista a tutti gli effetti. La mia storia ha iniziato a ispirare molte persone, così nel 2004 ho scritto un libro sulla mia esperienza, intitolato 'Soul Surfer'. Anni dopo, nel 2011, la mia storia è stata raccontata anche in un film, portando il mio messaggio di speranza a un pubblico ancora più vasto.

Oggi la mia vita è piena e felice. Sono ancora una surfista professionista, ma sono anche una moglie e una madre di figli meravigliosi. Ho creato una fondazione chiamata 'Friends of Bethany Hamilton' per aiutare altre persone che hanno affrontato grandi sfide, come amputazioni o traumi. Adoro condividere la mia storia e incoraggiare gli altri. Guardando indietro, ho capito che la fede e la famiglia possono aiutarti a superare qualsiasi ostacolo. La mia speranza è che la mia storia ti ricordi di non arrenderti mai, non importa quanto grande sia la sfida che hai di fronte. Continua a inseguire i tuoi sogni con coraggio e determinazione.