Carl Rogers

Ciao! Mi chiamo Carl Rogers e voglio condividere con voi la mia storia. Sono nato l'8 gennaio 1902 in un sobborgo di Chicago chiamato Oak Park, nell'Illinois. Ero il quarto di sei figli in una famiglia molto severa e religiosa. Quando avevo 12 anni, nel 1914, la mia famiglia si trasferì in una fattoria. Mi piaceva tantissimo lì! Mi appassionai alla scienza, leggendo ogni libro che riuscivo a trovare sull'agricoltura. Allevavo falene e altri animali, osservando attentamente e registrando tutto sulla loro vita. Questo amore giovanile per l'osservazione scientifica fu un indizio del lavoro che avrei svolto per il resto della mia vita.

Nel 1919, iniziai a studiare agricoltura all'Università del Wisconsin, proprio come avevo pianificato. Ma il mio mondo si aprì quando, nel 1922, fui scelto per un viaggio in Cina. Per la prima volta, incontrai persone con credenze molto diverse e vidi che le brave persone potevano avere idee differenti. Questo viaggio mi portò a mettere in discussione le rigide regole con cui ero cresciuto. Decisi di cambiare i miei studi dall'agricoltura alla storia e poi alla religione. Volevo capire le persone, non solo le piante e gli animali. Questo mi portò a New York per studiare in un seminario, ma presto mi resi conto che la mia vera passione era la psicologia, lo studio della mente umana.

Nel 1931, ottenni il mio dottorato di ricerca in psicologia clinica alla Columbia University. Il mio primo lavoro fu aiutare i bambini a Rochester, New York. All'epoca, il modo in cui veniva insegnata la psicologia prevedeva che il terapeuta fosse l'esperto che diceva alle persone cosa c'era di sbagliato in loro. Ma mentre lavoravo con i bambini, notai qualcosa di straordinario. Quando li ascoltavo veramente, senza giudicare, e cercavo di capire il loro mondo dal loro punto di vista, loro stessi iniziavano a trovare le proprie soluzioni. Capii che le persone hanno le risposte dentro di sé; hanno solo bisogno di una persona sicura, premurosa e comprensiva che le aiuti a trovarle.

Iniziai a insegnare all'Ohio State University nel 1940 e cominciai a scrivere delle mie scoperte. Nel 1942, pubblicai un libro intitolato 'Counseling and Psychotherapy', in cui descrivevo il mio nuovo metodo. All'inizio lo chiamai 'terapia non-direttiva', ma in seguito lo cambiai in 'terapia centrata sul cliente' e poi in 'terapia centrata sulla persona'. Tutta la mia idea si basava su tre cose: essere genuini e onesti (ciò che chiamavo congruenza), prendersi cura della persona senza condizioni (considerazione positiva incondizionata) e cercare di comprendere profondamente i suoi sentimenti (empatia). Dal 1945 al 1957, lavorai all'Università di Chicago, creando un centro di consulenza per testare e dimostrare queste idee. Non tutti erano d'accordo con me, e nel 1956 ebbi persino famosi dibattiti pubblici con altri psicologi, come B.F. Skinner, sul modo migliore per aiutare le persone.

Nel 1964, mi trasferii in California e contribuii a fondare il Center for Studies of the Person. Cominciai a vedere che le mie idee sull'ascolto e la comprensione potevano aiutare non solo una singola persona, ma interi gruppi. Iniziai a lavorare con leader nel mondo degli affari, dell'istruzione e persino del governo. Volevo vedere se le stesse idee di empatia e comunicazione onesta potessero risolvere problemi più grandi. Nei miei ultimi anni, viaggiai per il mondo, riunendo persone provenienti da paesi in conflitto, come l'Irlanda del Nord e il Sudafrica. Credevo che se le persone fossero riuscite ad ascoltarsi veramente, avrebbero potuto risolvere anche i disaccordi più difficili. Poco prima della fine della mia vita, nel gennaio del 1987, fui nominato per il Premio Nobel per la Pace per questo lavoro.

Ho vissuto fino a 85 anni, spegnendomi nel febbraio del 1987. Il viaggio della mia vita mi ha portato da un ragazzo di campagna curioso di falene a uno psicologo curioso di persone. Sono ricordato per aver creato un modo più gentile e umano di aiutare gli altri. Il mio approccio centrato sulla persona ha cambiato i campi della psicologia, della consulenza e dell'educazione. Il mio messaggio più importante è che ogni singola persona ha un valore e il potere di crescere e cambiare in meglio, se solo le viene offerto un ambiente di fiducia, accettazione e comprensione.