Edwin Hubble

Ciao. Mi chiamo Edwin Hubble e sono un astronomo che amava guardare le stelle. Sono nato il 20 novembre 1889, in una piccola città chiamata Marshfield, nel Missouri. Già da ragazzo ero affascinato dalla scienza e leggevo racconti d'avventura di autori come Jules Verne, che mi facevano sognare di esplorare mondi sconosciuti. Oltre a leggere, ero anche un bravo atleta, giocavo a basket e correvo in pista, ma la mia vera passione è sempre stata il mistero del cielo notturno.

Ho frequentato l'Università di Chicago studiando matematica e astronomia, laureandomi nel 1910. Mio padre voleva che diventassi un avvocato, così sono andato all'Università di Oxford in Inghilterra per studiare legge. Dopo essere tornato in America nel 1913, ho anche lavorato per un breve periodo come avvocato, ma non era la mia strada. Quando iniziò la Prima Guerra Mondiale, mi arruolai nell'esercito e prestai servizio in Francia. Dopo la fine della guerra nel 1918, sapevo di dover seguire il mio vero sogno, così nel 1919 accettai un lavoro presso il fantastico Osservatorio di Mount Wilson in California.

A Mount Wilson, ho avuto l'opportunità di usare il telescopio più potente del mondo dell'epoca, il Telescopio Hooker. A quel tempo, la maggior parte degli astronomi credeva che la nostra galassia, la Via Lattea, fosse l'intero universo. Ma io non ne ero così sicuro. Ho passato anni a studiare una macchia di luce sfocata chiamata Nebulosa di Andromeda. Nel 1923, ho individuato al suo interno un tipo speciale di stella lampeggiante chiamata variabile Cefeide. Misurando la sua luminosità, ho calcolato che Andromeda era incredibilmente lontana, molto più lontana di quanto potesse essere per far parte della Via Lattea. Ho annunciato le mie scoperte nel 1924, dimostrando che la nostra galassia era solo una delle tante in un vasto universo.

La mia successiva grande domanda riguardava il movimento di queste galassie. Lavorando con il mio assistente, Milton Humason, abbiamo studiato la luce proveniente dalle galassie lontane. Abbiamo notato qualcosa di strano: più una galassia era lontana, più velocemente sembrava allontanarsi da noi. Questo fenomeno, noto come redshift o spostamento verso il rosso, è stato un indizio enorme. Nel 1929, ho pubblicato la mia scoperta, che divenne nota come Legge di Hubble. Fu la prima vera prova che l'intero universo è in espansione, diventando sempre più grande.

Ho continuato il mio lavoro a Mount Wilson per molti anni, mappando l'universo e organizzando le galassie in diversi tipi. Ho vissuto fino a 63 anni e il mio lavoro ha cambiato completamente il modo in cui comprendiamo il nostro posto nel cosmo. Oggi, sono ricordato per aver mostrato all'umanità quanto sia veramente grande l'universo. Un potente telescopio spaziale, lanciato in orbita nel 1990, è stato chiamato Telescopio Spaziale Hubble in mio onore e continua a esplorare le galassie lontane che per primo ho sognato di raggiungere.