Elizabeth Cady Stanton

Ciao, mi chiamo Elizabeth Cady Stanton e voglio raccontarvi la mia storia. Sono nata il 12 novembre 1815 a Johnstown, New York. Mio padre era un giudice e la nostra casa era piena di serissimi libri di legge. Trascorrevo ore nel suo ufficio, ascoltando i problemi delle persone, e mi resi presto conto che le leggi non erano giuste, specialmente per le donne. Ricordo che una volta mio padre mi disse che avrebbe desiderato che fossi nata maschio. Quelle parole mi rimasero impresse e accesero nel mio cuore un fuoco per dimostrare che le ragazze erano capaci quanto i ragazzi. Ebbi la fortuna di ricevere una buona educazione al Troy Female Seminary, dove mi diplomai nel 1832. Amavo imparare, ma sapevo di voler usare le mie conoscenze per cambiare il mondo. Nel 1840, sposai un uomo meraviglioso di nome Henry Stanton, un abolizionista, qualcuno che lavorava per porre fine alla schiavitù. Per il nostro matrimonio, feci togliere al ministro la promessa da parte mia di 'obbedire' a mio marito; credevo che il nostro matrimonio dovesse essere una partnership paritaria.

Subito dopo il nostro matrimonio nel 1840, Henry ed io ci recammo a Londra, in Inghilterra, per la Convenzione Mondiale contro la Schiavitù. Ero entusiasta di unirmi alla lotta contro la schiavitù, ma quando arrivammo, gli uomini responsabili dissero alle delegate donne che non potevano parlare e nemmeno sedersi con gli uomini. Ero furiosa! Lì incontrai una gentile donna quacchera di nome Lucretia Mott, che la pensava allo stesso modo. Ci sedemmo insieme, nascoste dietro una tenda, e ci promettemmo a vicenda che, una volta tornate in America, avremmo organizzato una convenzione per lottare per i diritti delle donne. Qualche anno dopo, vivevo a Seneca Falls, New York, crescendo i miei figli. Amavo la mia famiglia, ma sentivo che il mio mondo era diventato molto piccolo. Mi ricordai della promessa fatta a Lucretia, e il 19 e 20 luglio 1848, tenemmo la primissima convenzione sui diritti delle donne a Seneca Falls. Scrissi un documento chiamato la Dichiarazione dei Sentimenti, che modellai sulla Dichiarazione d'Indipendenza. In esso, elencai tutti i modi in cui le donne venivano trattate ingiustamente e chiesi coraggiosamente i nostri diritti come cittadine, inclusa l'idea più scioccante di tutte: il diritto di voto.

Nel 1851, la mia vita cambiò di nuovo quando incontrai Susan B. Anthony. Diventammo le migliori amiche e le partner più forti. Ci piaceva dire che io forgiavo i fulmini e lei li scagliava! Poiché ero spesso a casa a crescere i miei sette figli, mi occupavo della ricerca e della scrittura. Scrivevo discorsi, articoli e petizioni. Poi, Susan, che era un'organizzatrice e un'oratrice brillante, viaggiava per il paese per tenere i discorsi e raccogliere sostegno. Lavorammo insieme per porre fine alla schiavitù durante la Guerra Civile, ma fummo profondamente deluse quando il 14° e il 15° Emendamento diedero il diritto di voto agli uomini neri ma non a nessuna donna. Fu un momento doloroso, ma ci rese più determinate. Nel 1869, Susan ed io fondammo la National Woman Suffrage Association, o NWSA. Il nostro obiettivo era semplice ma enorme: cambiare la Costituzione degli Stati Uniti per dare a tutte le donne il diritto di voto.

Trascorsi il resto della mia vita viaggiando, parlando e scrivendo. Con Susan e altri, scrissi i primi volumi di un libro imponente intitolato 'History of Woman Suffrage' per assicurarmi che la storia della nostra lotta non venisse mai dimenticata. Le mie idee non furono sempre popolari, nemmeno all'interno del nostro stesso movimento, perché credevo che le donne meritassero più del solo voto: credevo che meritassimo un'uguaglianza completa in ogni parte della società. Vissi fino a 86 anni, spegnendomi nella mia casa a New York il 26 ottobre 1902. Non vissi abbastanza per vedere le donne ottenere il diritto di voto, cosa che accadde finalmente con il 19° Emendamento nel 1920, diciotto anni dopo la mia morte. Ma non mi sono mai scoraggiata. Sapevo che le parole che avevo scritto, i discorsi che avevo preparato e le convenzioni che avevo organizzato avevano piantato i semi del cambiamento. Il mio lavoro ha contribuito a ispirare generazioni a continuare la lotta per la giustizia e l'uguaglianza, e questa è un'eredità di cui sarò sempre orgogliosa.