Eratostene di Cirene

Ciao! Mi chiamo Eratostene. Sono nato in una città soleggiata chiamata Cirene molto tempo fa, nel 276 a.C. Anche da bambino, amavo fare domande. Volevo sapere tutto sulle stelle, sulla terra e sulle storie che la gente raccontava. Leggevo tutto quello che potevo e mi piaceva così tanto imparare che viaggiai fino ad Atene per studiare con i migliori maestri.

Ad Atene, studiavo di tutto! Imparai i numeri, che si chiama matematica. Imparai la poesia e a disegnare le mappe del mondo, che si chiama geografia. Poiché ero interessato a così tante cose diverse, i miei amici mi diedero un soprannome: 'Beta'. È la seconda lettera dell'alfabeto greco. Mi prendevano in giro, dicendo che ero il secondo migliore in tutto, ma a me non importava. Pensavo fosse divertente essere bravo in molte cose!

Un giorno, intorno all'anno 245 a.C., il re d'Egitto mi invitò a lavorare nel posto più meraviglioso del mondo: la Biblioteca di Alessandria. Era un edificio gigantesco pieno di migliaia e migliaia di rotoli. Diventai il direttore della biblioteca! Il mio compito era prendermi cura di tutta quella conoscenza e aiutare le altre persone intelligenti che venivano lì per studiare.

Mentre lavoravo in biblioteca, sentii una storia affascinante. In una città a sud di Alessandria chiamata Siene, in un giorno speciale ogni anno, il sole splendeva direttamente in un pozzo profondo, senza lasciare ombre. Ma in quello stesso giorno ad Alessandria, notai che le cose alte proiettavano una piccola ombra. Questo mi diede una grande idea! Capii che la Terra doveva essere curva come una palla. Intorno al 240 a.C., usai la matematica e la lunghezza dell'ombra ad Alessandria per calcolare quanto fosse grande il mondo intero. Fu la prima volta in assoluto che qualcuno misurò la Terra!

Creai anche una delle prime mappe del mondo conosciuto e inventai un modo intelligente per trovare numeri speciali chiamati numeri primi. Vissi una vita molto lunga e felice, piena di domande e scoperte, vivendo fino a circa 82 anni. Oggi la gente mi ricorda come la persona che per prima misurò il nostro pianeta, e le mie idee aiutarono i marinai e i viaggiatori a capire il mondo straordinario in cui vivevano.