Frédéric Auguste Bartholdi

Ciao, sono Frédéric Auguste Bartholdi. Sono nato in una bellissima città chiamata Colmar, in Francia, il 2 agosto 1834. Fin da bambino amavo l'arte. La mia famiglia si trasferì a Parigi, una città piena di statue e architetture incredibili. Camminare per quelle strade ha acceso la mia immaginazione. Guardando tutti quei monumenti, ho iniziato a sognare di diventare uno scultore e di creare qualcosa di grande e meraviglioso che tutti potessero ammirare.

Ho studiato a Parigi per diventare pittore e architetto, ma la mia vera passione è sempre stata la scultura, dare forma a grandi opere con le mie mani. Nel 1855, feci un viaggio che mi cambiò la vita: andai in Egitto. Vedere le gigantesche piramidi e la Grande Sfinge mi lasciò senza fiato. In quel momento, capii che volevo creare qualcosa di altrettanto enorme e maestoso. L'anno successivo, nel 1856, ho avuto la mia prima grande occasione. Ho creato il mio primo monumento pubblico importante, una statua del Generale Rapp. Quell'opera mostrò a tutti che amavo realizzare arte su larga scala, arte che potesse essere vista e apprezzata da molte persone.

L'idea per il mio lavoro più famoso nacque da una conversazione speciale. Intorno al 1865, il mio amico Édouard de Laboulaye suggerì che la Francia avrebbe dovuto fare un regalo agli Stati Uniti. Questo regalo doveva celebrare il centesimo anniversario dell'indipendenza americana e la forte amicizia tra i nostri due paesi. Appena sentii le sue parole, capii che quella era la mia occasione per costruire la statua colossale che sognavo fin dal mio viaggio in Egitto. Decisi di chiamarla 'La Libertà che illumina il mondo', un simbolo di speranza e amicizia che potesse essere visto da tutto il mondo.

La creazione della Statua della Libertà è stata un'avventura lunga e impegnativa, iniziata nel 1875. Ho iniziato con piccoli modelli di argilla, perfezionando ogni dettaglio, per poi costruire versioni sempre più grandi. Per un progetto così enorme, avevo bisogno di aiuto. Ho collaborato con il brillante ingegnere Gustave Eiffel, che forse conoscete per un'altra famosa torre a Parigi. Gustave progettò il robusto scheletro di ferro all'interno della statua, una struttura intelligente che le permetteva di resistere al vento e alle intemperie. Abbiamo costruito la statua in tanti pezzi separati in un'officina a Parigi. Nel 1884, era finalmente completa e si ergeva alta sopra i tetti della città, pronta per il suo grande viaggio.

Trasportare una statua così grande attraverso l'oceano non è stato semplice. Abbiamo dovuto smontarla in 350 pezzi. Abbiamo imballato con cura ogni pezzo in 214 casse giganti e li abbiamo spediti attraverso l'Oceano Atlantico. Mentre la mia statua navigava verso la sua nuova casa, il popolo americano era impegnato a raccogliere fondi per costruire l'enorme piedistallo di pietra su cui si sarebbe eretta. Finalmente, in un giorno molto emozionante, il 28 ottobre 1886, la mia bellissima statua fu riassemblata e inaugurata ufficialmente nel porto di New York, pronta a dare il benvenuto a tutti coloro che arrivavano in cerca di una nuova vita.

Ho continuato a creare arte per tutta la vita, realizzando altre statue come il potente Leone di Belfort in Francia. Ho vissuto fino a 70 anni, dedicando la mia vita a creare opere che speravo potessero ispirare le persone. Ancora oggi, sono immensamente orgoglioso che la Statua della Libertà continui a ergersi nel porto di New York. È diventata un simbolo universale, accogliendo le persone in America e ricordando al mondo intero l'importanza della libertà e dell'amicizia tra le nazioni.