George Boole

Ciao! Mi chiamo George Boole e voglio raccontarvi una storia su come le idee semplici possono cambiare il mondo. Sono nato il 2 novembre 1815, in una città chiamata Lincoln, in Inghilterra. Mio padre, John, era un calzolaio, ma la sua vera passione erano la scienza e la matematica. Costruì persino un telescopio tutto suo per guardare le stelle! Non avevamo molti soldi, quindi non potei frequentare una scuola prestigiosa. Ma mio padre mi insegnò tutto quello che sapeva e, cosa più importante, mi insegnò ad essere curioso. Amavo così tanto imparare che decisi di imparare da solo nuove lingue. Quando ero un adolescente, avevo imparato il latino e il greco da solo.

Quando avevo solo sedici anni, intorno al 1831, l'attività di mio padre era in difficoltà e sapevo di dover aiutare la mia famiglia. Diventai un assistente insegnante. Pochi anni dopo, nel 1834, aprii la mia scuola. Amavo condividere la conoscenza con i miei studenti, ma il mio apprendimento non si fermò. Nel mio tempo libero, visitavo la biblioteca locale e leggevo ogni libro di matematica avanzata che riuscivo a trovare. Ero praticamente il mio professore! Iniziai ad avere le mie idee sulla matematica. Le scrissi in articoli e le inviai a riviste di matematica. Con mia sorpresa, furono pubblicati! Matematici importanti iniziarono a notare il lavoro di un maestro di scuola autodidatta di Lincoln.

Avevo un'idea potente a cui non riuscivo a smettere di pensare. Credevo che la logica, il modo in cui ragioniamo se le cose sono vere o false, potesse essere descritta usando la matematica. Nel 1847, pubblicai un libro intitolato 'L'analisi matematica della logica'. In esso, mostravo come si potessero usare simboli come 'x' e '+' per rappresentare le idee. Pensate a domande semplici con solo due risposte: Sì o No. Acceso o Spento. Vero o Falso. Capii che tutti i pensieri complicati potevano essere scomposti in queste semplici scelte. Il mio lavoro era così nuovo ed entusiasmante che nel 1849, il Queen's College di Cork, in Irlanda, mi chiese di essere il suo primo professore di matematica. Fu un grande onore, specialmente per qualcuno che non aveva mai frequentato un'università! Nel 1854, pubblicai il mio libro più famoso, 'Un'indagine sulle leggi del pensiero'. Spiegava tutto il mio sistema, che in seguito la gente chiamò 'Algebra Booleana' in mio onore.

Mentre ero in Irlanda, incontrai e sposai una donna meravigliosa di nome Mary Everest, che era anche una brillante matematica. Avemmo cinque figlie di talento. Trascorsi molti anni felici insegnando e scrivendo. Vissi fino a 49 anni. La mia vita terminò nel 1864 dopo aver camminato per due miglia fino all'università sotto un forte acquazzone e essermi ammalato gravemente. A quel tempo, non avrei mai potuto immaginare un computer o uno smartphone. Ma la mia idea che tutto potesse essere compreso come 'vero' o 'falso', o come potremmo dire oggi, un 1 o uno 0, è il fondamento stesso del mondo digitale. Ogni volta che cercate qualcosa su internet o giocate a un videogioco, state usando la mia logica booleana. Sono così orgoglioso che la mia curiosità abbia contribuito a costruire il mondo fantastico in cui vivete oggi.