Jack Kilby

Ciao! Mi chiamo Jack Kilby. Da bambino, quando vivevo a Great Bend, in Kansas, ero affascinato dall'elettronica. Mio padre gestiva una compagnia elettrica, quindi la nostra casa era sempre piena di gadget interessanti. Il mio passatempo preferito era armeggiare con le radio. Amavo scoprire come tutti quei fili, tubi e circuiti lavorassero insieme per catturare i suoni dall'aria. Sono nato l'8 novembre 1923 e, già da allora, sapevo di voler passare la mia vita a risolvere enigmi con l'elettricità.

Quando sono cresciuto, sono diventato un ingegnere. Nel 1958, ho iniziato un nuovo lavoro in un'azienda chiamata Texas Instruments. A quel tempo, gli apparecchi elettronici come i computer erano giganteschi! Riempivano intere stanze con parti complicate e grovigli di fili. Ho pensato: "Ci deve essere un modo migliore!". Mentre la maggior parte dei miei colleghi era in vacanza estiva, io sono rimasto in laboratorio a lavorare su una grande idea. E se tutte quelle parti separate potessero essere realizzate con un unico pezzo di materiale? Il 12 settembre 1958, ho mostrato ai miei capi la mia nuova invenzione. Era un piccolo pezzo piatto di materiale con alcuni fili che spuntavano. Non era molto bello, ma quando lo abbiamo acceso, ha funzionato! Avevo creato il primissimo circuito integrato.

La gente ha iniziato a chiamare la mia invenzione "microchip". Era come un piccolo cervello che poteva essere inserito in ogni tipo di macchina per renderla più intelligente e più piccola. Grazie al microchip, in seguito ho potuto contribuire a inventare la prima calcolatrice portatile. Niente più macchine addizionatrici giganti! Ora, si poteva tenere in mano la potenza per risolvere problemi di matematica. Questo è stato possibile solo perché siamo riusciti a far stare tutte le parti "pensanti" su un unico, minuscolo chip.

Molti anni dopo, nel 2000, ho ricevuto un premio molto speciale chiamato Premio Nobel per la Fisica per la mia invenzione. Ho vissuto fino a 81 anni e sono stato felice di vedere come il mio piccolo chip ha cambiato il mondo. Oggi, la mia invenzione si trova in quasi tutto ciò che usi con una spina o con le batterie: l'auto della tua famiglia, la televisione, il computer che usi a scuola e persino i tuoi giocattoli. Tutto è iniziato con una piccola idea per rendere qualcosa di grande, minuscolo.