Jane Austen

Ciao, mi chiamo Jane Austen. Permettetemi di raccontarvi la mia storia. Sono nata in un freddo giorno di dicembre del 1775, in un piccolo villaggio chiamato Steventon, nell'Hampshire, in Inghilterra. La nostra casa era una canonica piena di vita, risate e libri. Eravamo una famiglia numerosa, con sei fratelli e una sorella maggiore, Cassandra, che era la mia migliore amica e confidente. Condividevamo tutto, dai segreti ai sogni. Mio padre, George, era il rettore del villaggio e aveva una biblioteca meravigliosa. Per me, quella stanza era un mondo magico. Passavo ore a leggere ogni libro che riuscivo a trovare, lasciando che le storie mi trasportassero in luoghi lontani. Presto, non mi bastava più leggere le storie degli altri; volevo crearne di mie. Ho iniziato a scrivere racconti divertenti e piccole opere teatrali per intrattenere la mia famiglia. Vederli ridere e applaudire mi riempiva il cuore di gioia e mi incoraggiava a continuare a scrivere.

Crescendo, sono diventata un'attenta osservatrice del mondo che mi circondava. Era un'epoca di balli eleganti, abiti fruscianti con corsetti stretti e regole sociali molto rigide. C'erano cose che una signora "doveva" e "non doveva" fare, e il suo obiettivo principale nella vita era trovare un buon marito. A dire il vero, trovavo alcune di queste regole piuttosto divertenti e a volte anche un po' sciocche. Mi piaceva sedermi in un angolo durante le feste o le riunioni di famiglia e semplicemente guardare le persone. Ascoltavo le loro conversazioni, notavo come si comportavano e cercavo di immaginare cosa pensassero e provassero veramente. Osservavo le signore che spettegolavano dietro i loro ventagli e i signori che facevano discorsi pomposi. Questo mondo, con le sue stranezze e le sue contraddizioni, è diventato la fonte di ispirazione per tutti i miei personaggi. Ogni persona che incontravo mi dava un'idea per una nuova storia, per un'eroina intelligente o per un vicino di casa ficcanaso.

Ai miei tempi, scrivere non era considerato un lavoro appropriato per una signora di buona famiglia. Una donna doveva occuparsi della casa, suonare il pianoforte e ricamare, non certo scrivere romanzi per il pubblico. Per questo motivo, ho dovuto scrivere in segreto. Tenevo dei piccoli fogli di carta sulla mia scrivania e, se sentivo arrivare qualcuno, li nascondevo rapidamente sotto un pezzo di carta assorbente. Era il nostro piccolo segreto. Immaginate la mia emozione quando, nel 1811, il mio primo romanzo, "Ragione e Sentimento", fu finalmente pubblicato. E poi, nel 1813, arrivò "Orgoglio e Pregiudizio". Ma nessuno sapeva che fossi io l'autrice. Sulla copertina non c'era il mio nome, ma solo le parole "Da una Signora". Era un po' come essere un supereroe con un'identità segreta. Ero entusiasta che le mie storie fossero lette e amate, anche se nessuno sapeva chi fosse la mente che le aveva create. Era un prezzo che ero disposta a pagare per poter continuare a fare ciò che amavo: raccontare storie.

La mia vita non è stata molto lunga. Mi sono ammalata e il mio viaggio sulla Terra si è concluso nel 1817, quando avevo solo 41 anni. Dopo la mia morte, mio fratello Henry ha finalmente rivelato al mondo il mio segreto. Ha scritto una nota biografica in cui annunciava con orgoglio che l'autrice di quei romanzi tanto amati era sua sorella, Jane Austen. Guardando indietro, sono felice di vedere che le mie storie continuano a vivere. Parlano di amore, di amicizia, di delusioni e della ricerca della felicità, sentimenti che non cambiano mai, non importa quanti anni passino. Spero che le mie eroine, come Elizabeth Bennet e Elinor Dashwood, vi ispirino a essere intelligenti, coraggiosi e fedeli a voi stessi. Perché una buona storia sul cuore umano, dopotutto, è senza tempo.