John Deere

Ciao! Il mio nome è John Deere. Sono nato il 7 febbraio 1804, in una piccola città chiamata Rutland, nel Vermont. Fin da ragazzo, ero affascinato dal lavoro del fabbro. Amavo l'odore del fuoco a carbone e il suono del martello che colpiva il metallo caldo. All'età di 17 anni, nel 1821, divenni ufficialmente un apprendista fabbro, imparando a forgiare il ferro per creare attrezzi utili per la mia comunità, come ferri di cavallo e forconi. Ero molto orgoglioso del mio lavoro, lucidando sempre le mie creazioni fino a farle brillare.

Da giovane, sentii storie di una nuova vita nell'Ovest. Nel 1836, decisi di trasferirmi a Grand Detour, nell'Illinois. Era una terra di opportunità, con vaste praterie dal terreno ricco e nero, perfetto per l'agricoltura. Ma gli agricoltori, o pionieri come venivano chiamati, avevano un problema molto grande e molto appiccicoso. Il terreno era così denso e pesante che si attaccava ai loro aratri in ghisa. Ogni pochi passi, dovevano fermarsi e raschiare via il fango. Era un lavoro lento e frustrante, e sapevo che doveva esserci un modo migliore.

Pensai al problema giorno e notte. Mi ricordai di come gli attrezzi in acciaio lucidato nella mia bottega rimanessero puliti. Poi, nel 1837, ebbi un'idea. Trovai una lama di sega in acciaio rotta da una segheria locale e iniziai a modellarla. Martellai, riscaldai e piegai l'acciaio nella forma curva di un vomere. Lo lucidai finché non potei vedervi il mio riflesso. Quando lo portai in una fattoria locale per una dimostrazione, gli agricoltori erano scettici, ma mentre l'aratro tagliava la terra, il terreno denso scivolava via dalla sua superficie liscia, proprio come avevo sperato! Era un aratro autopulente, e avrebbe cambiato l'agricoltura per sempre.

La notizia della mia invenzione si diffuse rapidamente. Presto, agricoltori da ogni parte vollero uno dei miei aratri d'acciaio. Avviai una piccola impresa nel 1838 e, nel 1848, dovetti espandermi. Trasferii tutta la mia attività a Moline, nell'Illinois, proprio sulle rive del maestoso fiume Mississippi. Il fiume forniva energia per la mia fabbrica e un modo per spedire i miei aratri agli agricoltori lungo tutto il suo corso. La mia azienda, la Deere & Company, crebbe rapidamente. Entro il 1855, producevamo più di 10.000 aratri all'anno. Ero anche orgoglioso di servire la città che divenne la mia casa, e fui eletto sindaco di Moline nel 1873.

Non ho mai avuto l'intenzione di diventare un inventore famoso, ma solo di aiutare i miei vicini a risolvere un problema. Il mio lavoro aiutò quei pionieri laboriosi a trasformare la dura prateria nella terra agricola che avrebbe nutrito il nostro paese in crescita. Ho vissuto fino a 82 anni, spegnendomi nella primavera del 1886. Oggi, l'azienda che porta il mio nome, la Deere & Company, è conosciuta in tutto il mondo per il suo logo del cervo rampante. Produce ancora attrezzature che aiutano gli agricoltori di tutto il mondo, portando avanti lo spirito di innovazione che ebbe inizio in una piccola bottega di fabbro tanto tempo fa.