John Sutter

Ciao! Il mio nome è John Sutter. Avevo un grandissimo sogno: iniziare una nuova vita. Ho viaggiato per un lunghissimo tratto dalla mia casa in Europa. Ho attraversato il grande oceano e molta terra fino a raggiungere finalmente un posto meraviglioso chiamato California, nell'anno 1839. Ero così emozionato! Volevo costruire una nuova comunità dove la mia famiglia e altri pionieri potessero vivere felici. La mia avventura era appena iniziata e non vedevo l'ora di scoprire cosa avrei potuto costruire in questo nuovo e splendido luogo.

Ho dato inizio alla mia nuova colonia e l'ho chiamata Nuova Elvezia, che significa 'Nuova Svizzera', per ricordarmi della mia terra natale. Per proteggere tutti, ho costruito un forte molto grande e robusto usando mattoni fatti di fango e paglia, chiamati adobe. La gente ha iniziato a chiamarlo Forte di Sutter. È diventato un luogo molto importante e accogliente. I viaggiatori che avevano percorso un lungo, lungo cammino per arrivare in California si fermavano al mio forte per riposare. Avevo grandi fattorie dove cresceva il cibo, mandrie di bestiame e laboratori dove le persone costruivano le cose di cui avevamo bisogno. Il mio sogno si stava realizzando e diventava ogni giorno più grande.

Per costruire ancora di più per la mia comunità, avevo bisogno di molto legno, che noi chiamiamo legname. Nel 1847, chiesi al mio buon amico, James W. Marshall, di costruire una segheria per me vicino a un fiume, così avremmo potuto tagliare i tronchi in tavole. Poi, in un giorno molto emozionante, il 24 gennaio 1848, James corse da me. Allungò la mano e, nel suo palmo, c'era qualcosa di piccolo e molto luccicante. Era oro! Avevamo trovato l'oro proprio sulla mia terra. Seppi subito che questa incredibile scoperta avrebbe cambiato tutto.

La notizia dell'oro si diffuse veloce come un incendio. Presto, tutti lo seppero, e questo diede inizio a quella che oggi è chiamata la Corsa all'Oro della California. Migliaia e migliaia di persone, chiamate i 'Forty-Niners', si precipitarono sulla mia terra, sperando di trovare l'oro e diventare ricchi. I miei stessi operai lasciarono il lavoro per cercare l'oro anche loro. Le grandi folle di persone calpestarono le mie fattorie e il mio sogno iniziò a sgretolarsi. Fu un periodo molto emozionante per la California, ma per me fu molto difficile.

Ho vissuto fino a 77 anni. Anche se la Corsa all'Oro non è andata come avevo sperato per la mia speciale comunità, il forte che ho costruito è ancora in piedi. Oggi è un famoso parco in una grande città chiamata Sacramento, in California. La gente mi ricorda come un pioniere che ha lavorato sodo per costruire una nuova casa per molte persone e sulla cui terra è avvenuta una delle scoperte più emozionanti della storia americana.