John Tenniel

Ciao! Mi chiamo John Tenniel e sono un artista che amava dare vita alle storie con i miei disegni. Sono nato a Londra, in Inghilterra, il 28 febbraio 1820. Fin da bambino, disegnavo su ogni pezzo di carta che riuscivo a trovare. Ho imparato a disegnare per lo più da autodidatta, visitando gallerie d'arte e biblioteche. Quando avevo circa 20 anni, nel 1840, ebbi un grave incidente mentre tiravo di scherma con mio padre e persi la vista dall'occhio destro. Non ho permesso che questo mi fermasse, però. Mi sono semplicemente allenato a lavorare ancora più duramente con l'occhio sinistro e ho continuato a seguire il mio sogno di diventare un artista professionista.

La mia grande occasione arrivò nel 1850, quando fui invitato a diventare un vignettista per una famosa rivista chiamata 'Punch'. Era una rivista settimanale molto popolare in Gran Bretagna, nota per il suo umorismo e le sue vignette sulla politica e gli eventi attuali. Per oltre 50 anni, sono stato il principale vignettista politico lì. Ogni settimana, disegnavo un'immagine grande e dettagliata sulle notizie importanti del giorno. Ho disegnato migliaia di vignette durante il mio periodo a 'Punch', e il mio lavoro divenne molto conosciuto in tutto il paese. È stato un lavoro meraviglioso che mi ha permesso di disegnare ogni singolo giorno.

Mentre ero impegnato a 'Punch', mi fu chiesto di lavorare a un progetto che sarebbe diventato il più famoso di tutta la mia vita. Nel 1864, uno scrittore di nome Lewis Carroll mi chiese di creare le illustrazioni per il suo libro per bambini, 'Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie'. Aveva idee molto precise su come dovessero apparire i personaggi, quindi lavorammo a stretto contatto. Io leggevo le sue parole e lui guardava i miei schizzi. Ci volle molto lavoro per rendere perfetti Alice, il Bianconiglio, il Cappellaio Matto e la bisbetica Regina di Cuori. Quando il libro fu pubblicato nel 1865, i miei disegni aiutarono i lettori a immaginare il mondo magico e stravagante del Paese delle Meraviglie.

Il primo libro di 'Alice' fu così popolare che, alcuni anni dopo, Lewis Carroll scrisse un seguito intitolato 'Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò'. Mi chiese di illustrare anche quello. Questa volta, ebbi l'opportunità di disegnare personaggi ancora più curiosi, come Tweedledee e Tweedledum e il temibile Jabberwock. Il signor Carroll era preoccupato che il mio disegno del Jabberwock potesse essere troppo spaventoso per i bambini, ma io pensavo che fosse importante e decidemmo di mantenerlo. Il libro uscì nel 1871 e fu un altro grande successo. Dopodiché, decisi di concentrarmi principalmente sul mio lavoro per 'Punch', poiché illustrare libri richiedeva molto tempo e fatica.

Ero molto orgoglioso della mia lunga carriera di artista. Nel 1893, ricevetti un grande onore quando la Regina Vittoria mi nominò cavaliere. Da quel momento in poi, fui conosciuto come Sir John Tenniel. Andai in pensione dalla rivista 'Punch' nel 1901, dopo mezzo secolo di disegni. Vissi fino a 93 anni, spegnendomi appena tre giorni prima del mio 94° compleanno nel 1914. Sebbene le mie vignette politiche mostrassero al mondo cosa stava accadendo ai miei tempi, sono i miei disegni per i libri di 'Alice' che la gente ricorda di più. Sono così felice che la mia arte abbia aiutato bambini e adulti ad innamorarsi del Paese delle Meraviglie per generazioni.