Louisa May Alcott

Ciao! Il mio nome è Louisa May Alcott e sono una narratrice. La mia storia personale iniziò il 29 novembre 1832, a Germantown, in Pennsylvania. Sono cresciuta a Concord, nel Massachusetts, con le mie tre sorelle: Anna, Elizabeth e May. La nostra casa era sempre piena di idee, grazie a mio padre, Bronson Alcott, che era un insegnante e filosofo. Non avevamo molti soldi, ma avevamo una grande ricchezza di immaginazione. Amavamo mettere in scena le opere teatrali che scrivevo, creando costumi e scenografie con qualsiasi cosa riuscissimo a trovare. I nostri vicini erano alcuni dei pensatori più famosi dell'epoca, come il signor Ralph Waldo Emerson e il signor Henry David Thoreau. Loro incoraggiarono il mio amore per la lettura e la scrittura, e il signor Emerson mi permise persino di prendere in prestito libri dalla sua biblioteca! Fin da giovanissima, sapevo di voler diventare una scrittrice, non solo per divertimento, ma per aiutare a sostenere la mia famiglia.

Mentre crescevo, il bisogno di denaro della nostra famiglia divenne più serio. Ero determinata ad aiutare, quindi accettai qualsiasi lavoro potessi trovare. Lavorai come insegnante, sarta e governante per altre famiglie. Ma per tutto il tempo, non smisi mai di scrivere. Stavo sveglia fino a tardi la notte, scarabocchiando storie a lume di candela. Nel 1854 pubblicai il mio primissimo libro, una raccolta di fiabe intitolata Flower Fables. Per guadagnare di più, scrissi anche storie emozionanti e drammatiche piene di avventura e suspense con un nome segreto, A. M. Barnard. Era entusiasmante scrivere questi racconti "sensazionali", ma il mio cuore era rivolto a scrivere qualcosa di più significativo.

Nel 1861 iniziò la Guerra Civile Americana e sentii un forte bisogno di fare la mia parte. Nel 1862, mi recai a Washington, D.C., per diventare infermiera presso l'Union Hospital. Il lavoro era incredibilmente difficile. Mi prendevo cura dei soldati feriti, scrivevo lettere a casa per loro e cercavo di portare un po' di conforto nei cupi reparti dell'ospedale. Il mio tempo lì fu interrotto bruscamente quando mi ammalai gravemente di febbre tifoide. La malattia e le medicine usate per curarla influirono sulla mia salute per il resto della mia vita. Quando mi ripresi, scrissi delle mie esperienze e, nel 1863, fu pubblicato il mio libro Hospital Sketches. Fu il mio primo grande successo e mostrò alla gente che potevo scrivere seriamente di importanti eventi della vita reale.

Qualche anno dopo, nel 1868, il mio editore, il signor Thomas Niles, mi chiese di scrivere un "libro per ragazze". Non ero sicura di potercela fare, ma pensai alla mia infanzia. Decisi di scrivere una storia basata sulla mia stessa famiglia: una storia di quattro sorelle che crescono, ognuna con i propri sogni e le proprie difficoltà. Le chiamai Meg, Jo, Beth e Amy. Basai il personaggio di Jo, la scrittrice focosa e indipendente, su me stessa. Scrissi la prima parte del libro in pochi mesi e, quando Piccole Donne fu pubblicato quello stesso anno, fu un successo immediato! I lettori amarono così tanto le sorelle March che scrissi rapidamente una seconda parte, che fu pubblicata nel 1869. Fu meraviglioso sapere che una storia proveniente dal mio cuore era entrata in sintonia con così tante persone.

Il successo di Piccole Donne cambiò la mia vita, e continuai a scrivere libri come Piccoli Uomini nel 1871 e I Ragazzi di Jo nel 1886. Ero anche appassionata dei diritti di tutte le persone. Lottai contro la schiavitù e per il diritto di voto delle donne. Infatti, fui la prima donna in assoluto a registrarsi per votare nella mia città di Concord. Vissi fino a 55 anni, spegnendomi il 6 marzo 1888. Anche se la mia vita è finita, le mie storie continuano a vivere. Sono così felice che generazioni di lettori abbiano trovato amicizia e ispirazione tra le pagine dei miei libri, e che la storia delle sorelle March continui ad essere amata in tutto il mondo.