Louisa May Alcott

Ciao! Mi chiamo Louisa May Alcott e sono una scrittrice. Sono nata il 29 novembre 1832 a Germantown, in Pennsylvania, ma ho trascorso la maggior parte della mia infanzia in una meravigliosa città chiamata Concord, nel Massachusetts. Mio padre, Amos Bronson Alcott, era un insegnante che credeva che i bambini dovessero imparare essendo curiosi e facendo domande. Sono cresciuta con le mie tre sorelle: Anna, Elizabeth e May. Non avevamo molti soldi, ma avevamo una casa piena di libri e una grande immaginazione. Amavamo creare le nostre opere teatrali e recitarle per la nostra famiglia. I nostri vicini erano scrittori famosi come Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau, e le loro idee riempivano l'aria intorno a noi. Fin da giovanissima, sapevo di voler diventare una scrittrice e raccontare storie.

Crescendo, la mia famiglia ha spesso faticato a pagare le bollette. Volevo aiutare, così ho accettato molti lavori diversi. Ho lavorato come insegnante, sarta e persino come dama di compagnia per una donna anziana. Ma non importava cosa stessi facendo, trovavo sempre il tempo per la mia vera passione: la scrittura. Scrivevo storie a tarda notte dopo una lunga giornata di lavoro. Ho venduto la mia prima poesia quando ero solo un'adolescente. Nel 1854 ho pubblicato il mio primo libro, una raccolta di fiabe intitolata 'Fiabe di fiori'. Non fu un grande successo, ma fu un inizio! Ero determinata a guadagnarmi da vivere come scrittrice e a sostenere la famiglia che amavo così tanto.

Nel 1861 iniziò la Guerra Civile Americana. Sentivo un forte bisogno di fare qualcosa per aiutare. Così, nel 1862, mi recai a Washington, D.C., per diventare infermiera per i soldati dell'Unione. L'ospedale era un luogo difficile, pieno di scene tristi e di lavoro molto duro. Feci del mio meglio per confortare gli uomini feriti, scrivendo lettere a casa per loro e cercando di portare un po' di allegria. Purtroppo, mi ammalai gravemente di febbre tifoide e dovetti tornare a casa. La malattia compromise la mia salute per il resto della mia vita. Scrissi delle mie esperienze in lettere alla mia famiglia, che furono poi pubblicate in un libro intitolato 'Schizzi dall'ospedale' nel 1863. La gente fu commossa dalle mie storie sui coraggiosi soldati.

Qualche anno dopo, nel 1868, il mio editore, Thomas Niles, mi chiese di scrivere 'un libro per ragazze'. All'inizio non ero sicura di cosa scrivere. Poi, ebbi un'idea: avrei scritto della mia stessa famiglia! Creai quattro sorelle, proprio come le mie: la giudiziosa Meg, l'artistica Amy, la dolce Beth e, naturalmente, la maschiaccia e aspirante scrittrice Jo, che era molto simile a me. Chiamai il libro 'Piccole Donne'. Scrissi giorno e notte, riversando tutti i miei ricordi e sentimenti nella storia della famiglia March. Quando la prima parte fu pubblicata nel 1868, divenne un successo enorme quasi da un giorno all'altro! I lettori amarono così tanto le sorelle March che scrissi rapidamente una seconda parte, che uscì nel 1869. Il libro portò alla mia famiglia la sicurezza economica e cambiò la mia vita per sempre.

Dopo 'Piccole Donne', continuai a scrivere. Scrissi seguiti come 'Piccoli Uomini' nel 1871 e 'I ragazzi di Jo' nel 1886, così i miei lettori potevano seguire le vite dei loro personaggi preferiti. Essere un'autrice di successo mi diede una voce, e volevo usarla per fare del bene. Avevo sempre creduto che tutti dovessero essere trattati in modo equo. Mi espressi contro la schiavitù e fui una sostenitrice appassionata dei diritti delle donne, specialmente del diritto di voto. Nel 1880, fui orgogliosa di essere la prima donna a Concord a registrarsi per votare in un'elezione del comitato scolastico locale. Fu un piccolo passo, ma fu un passo importante sulla via dell'uguaglianza.

Ho scritto storie fino alla fine della mia vita. Ho vissuto fino a 55 anni e sono morta il 6 marzo 1888. Anche se il mio tempo sulla Terra è finito, le mie storie sono sopravvissute. Per più di 150 anni, lettori di tutto il mondo hanno aperto le pagine di 'Piccole Donne' e si sono sentiti parte della famiglia March. Sono così felice che le mie storie sulla famiglia, l'amore e la ricerca della propria strada continuino a ispirare le persone e a portare loro gioia. La mia più grande speranza era che la mia scrittura fosse un'amica per coloro che la leggevano, e credo che lo sia stata.