Martin Luther King Jr.

Ciao, sono Martin. Forse mi conoscete per un famoso discorso che ho tenuto su un sogno che avevo, ma la mia storia è iniziata molto prima. Sono nato il 15 gennaio 1929 ad Atlanta, in Georgia, in una casa piena di amore. Mio padre era un predicatore in una chiesa importante e mia madre una bravissima insegnante. Insieme a mio fratello e mia sorella, abbiamo avuto un'infanzia felice. Ma crescendo, ho iniziato a notare qualcosa di strano e ingiusto. Vedevo cartelli con scritto 'Solo per bianchi' su fontane, bagni e ristoranti. Non potevo andare nelle stesse scuole o giocare negli stessi parchi di alcuni dei miei amici che avevano la pelle di colore diverso dal mio. Era una regola chiamata segregazione. Questa cosa mi confondeva e mi faceva male. Ricordo di aver chiesto a mia madre perché non potessi giocare con il mio amico bianco, e lei mi spiegò la storia difficile del nostro paese. Dentro di me cresceva una grande domanda a cui non riuscivo a trovare risposta: 'Perché le cose devono essere così?'.

Quella domanda mi ha accompagnato per tutti gli anni della scuola. Leggevo tantissimi libri, cercando un modo per cambiare il mondo e renderlo più giusto. Ho deciso di diventare un pastore, proprio come mio padre, perché volevo aiutare le persone e parlare di amore e uguaglianza. All'università, ho scoperto gli insegnamenti di un uomo straordinario vissuto in India, di nome Mahatma Gandhi. Lui aveva un'idea potente: la 'resistenza nonviolenta'. Significava lottare contro le leggi ingiuste senza mai usare la violenza, ma con la forza della pace, delle parole e del coraggio. Questa idea mi ha illuminato. In quegli anni ho anche incontrato una donna meravigliosa, Coretta Scott, che è diventata mia moglie e la mia più grande sostenitrice. Insieme, abbiamo iniziato a costruire la nostra famiglia. La mia vera missione è iniziata nel 1955, quando una donna coraggiosa di nome Rosa Parks si è rifiutata di cedere il suo posto su un autobus a un uomo bianco. La sua azione ha dato il via a qualcosa di enorme, il Boicottaggio degli autobus di Montgomery, e mi è stato chiesto di aiutare a guidare quella protesta pacifica. Era l'inizio del nostro viaggio per cambiare l'America.

Il nostro movimento per i diritti civili è cresciuto sempre di più. Abbiamo organizzato marce, sit-in e proteste, sempre in modo pacifico, anche se a volte era molto difficile e persino pericoloso. Molte persone venivano trattate male solo perché chiedevano di essere trattate come esseri umani. Ma non ci siamo arresi. Il momento più incredibile è stato nell'agosto del 1963, durante la Marcia su Washington. Centinaia di migliaia di persone, bianche e nere, si sono riunite per chiedere libertà e giustizia per tutti. Salire su quel palco e vedere quella folla immensa mi ha dato una forza incredibile. È stato lì che ho condiviso il mio più grande desiderio con il mondo nel mio discorso 'I Have a Dream'. Ho parlato di un sogno in cui i miei quattro figli un giorno avrebbero vissuto in una nazione dove non sarebbero stati giudicati per il colore della loro pelle, ma per il contenuto del loro carattere. Sognavo un'America in cui i bambini bianchi e neri potessero tenersi per mano come fratelli e sorelle. Per il mio impegno nella lotta nonviolenta, nel 1964 ho ricevuto un grandissimo onore: il Premio Nobel per la Pace.

Nel 1968, la mia vita è finita prima di quanto mi aspettassi, e questo ha portato grande tristezza alla mia famiglia e a tutti coloro che credevano nella nostra causa. Ma una cosa importante da ricordare è che, anche se io non c'ero più, il mio sogno non è morto con me. Il nostro lavoro e le nostre marce pacifiche hanno contribuito a cambiare le leggi del nostro paese. È stata approvata una legge chiamata Civil Rights Act, che ha reso illegale la segregazione. L'America è diventata un posto più giusto, anche se c'è ancora del lavoro da fare. Ripensando alla mia vita, vedo che tutto è iniziato da una semplice domanda e dalla speranza di un bambino. Il mio messaggio per te è questo: il sogno di un mondo migliore appartiene a tutti. Ogni persona, non importa quanto giovane, può aiutare quel sogno a crescere trattando gli altri con gentilezza, equità e amore. La pace inizia nel cuore di ognuno di noi.