Quentin Blake

Ciao, sono Quentin Blake. Sono nato il 16 dicembre 1932 a Sidcup, un sobborgo di Londra. Fin da bambino, amavo disegnare. Qualsiasi pezzo di carta trovassi diventava la mia tela, un posto dove le mie idee potevano prendere vita con una matita o una penna. Fortunatamente, i miei insegnanti di inglese e di arte videro questa passione e mi incoraggiarono a coltivarla. L'evento più incredibile della mia giovinezza accadde nel 1949, quando avevo solo 16 anni. Il mio primo disegno in assoluto fu pubblicato su una famosa rivista umoristica chiamata Punch. Vedere il mio lavoro stampato per la prima volta, a disposizione di tutti, fu un momento che non dimenticherò mai e mi diede la fiducia necessaria per credere che il disegno potesse essere più di un semplice hobby.

Il mio percorso per diventare un artista a tempo pieno non è stato convenzionale come si potrebbe pensare. Prima di dedicarmi completamente all'arte, andai all'Università di Cambridge per studiare Letteratura Inglese, laureandomi nel 1956. Amavo le storie tanto quanto le immagini, e credevo che capire come funzionava una buona narrazione mi avrebbe reso un illustratore migliore. Mentre studiavo letteratura, continuai la mia formazione artistica part-time, frequentando corsi per affinare la mia tecnica. Col tempo, divenni io stesso un insegnante al Royal College of Art. Fui persino a capo del dipartimento di Illustrazione dal 1978 al 1986. Aiutare gli studenti a trovare il loro stile e la loro voce visiva si rivelò un'esperienza incredibilmente formativa anche per me; mi aiutò a capire meglio la mia stessa arte e a perfezionare il mio approccio unico al disegno.

La mia carriera nei libri per bambini è la parte della mia vita che molti conoscono meglio. Tutto iniziò nel 1960, quando illustrai il mio primo libro, 'A Drink of Water' dell'autore John Yeoman. Tuttavia, la collaborazione più famosa e che ha definito la mia carriera è stata quella con lo straordinario autore Roald Dahl. Il nostro lavoro insieme iniziò nel 1978 con 'Il coccodrillo enorme'. Capii subito che per le sue storie serviva qualcosa di speciale. Sviluppai così il mio stile graffiante ed energico, pieno di linee veloci e personaggi espressivi, per abbinarlo alle sue storie meravigliosamente maliziose, divertenti e a volte un po' oscure. Ho avuto l'onore di illustrare classici amati in tutto il mondo come 'Il GGG' nel 1982 e 'Matilde' nel 1988. I miei disegni hanno dato un volto ai suoi personaggi indimenticabili per milioni di lettori, creando un legame visivo che è diventato inseparabile dalle sue parole. Oltre a illustrare le storie di altri, scrivo e illustro anche le mie, come 'Mister Magnolia', che ho pubblicato nel 1980.

Nel corso degli anni, ho ricevuto diversi onori che mi hanno riempito di gratitudine e mi hanno spinto a continuare a condividere la gioia del disegno. Sono stato nominato il primissimo UK Children's Laureate, un ruolo che ho ricoperto con orgoglio dal 1999 al 2001. In quel periodo, ho avuto la meravigliosa opportunità di viaggiare per il paese e incoraggiare i bambini a leggere e, soprattutto, a disegnare. Nel 2013, sono stato nominato cavaliere per i miei servizi all'illustrazione, motivo per cui a volte le persone mi chiamano Sir Quentin Blake. Ancora oggi, alla mia età, disegno ogni singolo giorno. È una parte fondamentale di chi sono. Vorrei lasciarvi con un pensiero: il disegno è un modo potente per ognuno di noi di raccontare la propria storia. La cosa più importante non è essere perfetti, ma semplicemente prendere in mano una penna e iniziare.