Robert H. Goddard

Ciao! Il mio nome è Robert Goddard. Voglio raccontarvi del mio sogno di viaggiare verso altri mondi. Sono nato il 5 ottobre 1882 a Worcester, nel Massachusetts. Quando ero un adolescente, ho letto un libro intitolato La Guerra dei Mondi di H.G. Wells, e mi ha riempito la testa di idee sulla visita a Marte. Poi, il 19 ottobre 1899, è successo qualcosa di straordinario. Mi sono arrampicato su un alto ciliegio nel mio cortile per potare alcuni rami e, guardando il cielo, ho immaginato di costruire una macchina che potesse volare fino a Marte. Quel giorno ha cambiato la mia vita per sempre.

Sono andato al college e sono diventato un professore, ma non ho mai dimenticato il mio sogno. Ho iniziato a costruire razzi nel mio tempo libero. All'inizio, intorno al 1914, usavo polvere da sparo solida, come nei fuochi d'artificio. Ma ho capito subito che per andare molto in alto, avevo bisogno di un carburante più potente. Ho cominciato a pensare che un carburante liquido avrebbe funzionato meglio perché si poteva controllare come bruciava. Molte persone pensavano che le mie idee fossero sciocche. Nel 1919, ho scritto un articolo scientifico intitolato 'Un Metodo per Raggiungere Altitudini Estreme', spiegando come un giorno avremmo potuto raggiungere la Luna. Alcuni giornali mi presero in giro, ma non ho lasciato che questo mi fermasse. Sapevo che le mie idee avrebbero funzionato.

Dopo anni di duro lavoro, il mio grande giorno è finalmente arrivato. Il 16 marzo 1926, sono andato alla fattoria di mia zia Effie ad Auburn, nel Massachusetts. Avevo costruito il primo razzo al mondo alimentato da combustibile liquido. L'ho chiamata 'Nell'. Non assomigliava ai razzi che vedete oggi: era una macchina dall'aspetto strano, fatta di tubi sottili e ugelli. Quando l'ho lanciata, ha ruggito prendendo vita, è schizzata in aria per 41 piedi e ha volato per 2,5 secondi prima di atterrare in un campo di cavoli! Non era molto in alto, ma è stato un successo enorme. Avevo dimostrato che i razzi a combustibile liquido potevano volare.

I miei razzi hanno iniziato a diventare più grandi e più rumorosi, e la fattoria di mia zia non era più abbastanza grande. Un famoso pilota di nome Charles Lindbergh sentì parlare del mio lavoro e mi aiutò a ottenere i soldi per continuare i miei esperimenti. Nel 1930, ho trasferito il mio laboratorio fino a Roswell, nel New Mexico. Il deserto era perfetto: vasto e aperto, senza nessuno nei dintorni per miglia. Lì, ho costruito razzi più grandi e migliori, alcuni dei quali volavano più veloci della velocità del suono. Ho inventato sistemi per aiutarli a governare e a mantenerli stabili, idee che vengono ancora utilizzate nei razzi di oggi.

Ho passato tutta la mia vita a lavorare sui miei razzi. Ho vissuto fino a 62 anni, spegnendomi nel 1945. All'epoca, non molte persone conoscevano il mio lavoro, ma le mie invenzioni e oltre 200 brevetti hanno gettato le basi per tutto ciò che è venuto dopo. I razzi che un giorno avrebbero portato le persone sulla Luna erano basati sui miei progetti. Oggi, sono chiamato il 'Padre della Missilistica Moderna', e la NASA ha persino intitolato a me un importante centro spaziale, il Goddard Space Flight Center. Sono così orgoglioso che il mio sogno sul ciliegio abbia aiutato l'umanità a raggiungere le stelle.