Roberto Clemente

Ciao! Mi chiamo Roberto Clemente. Voglio raccontarti la mia storia. Sono nato il 18 agosto 1934, in una città chiamata Carolina, nel bellissimo Porto Rico. Ero il più giovane di sette figli e la nostra casa era sempre piena d'amore. Mio padre lavorava duramente nei campi di canna da zucchero e mia madre gestiva un piccolo negozio. Mi hanno insegnato l'importanza del duro lavoro e, soprattutto, di aiutare gli altri. Fin da piccolo, la mia più grande passione era il baseball. Passavo ore a lanciare una palla da baseball contro un muro o a giocare con gli amici usando un bastone come mazza e un tappo di bottiglia come palla. Il mio sogno era quello di diventare un giorno un giocatore di baseball professionista.

Quando ero solo un adolescente, ho iniziato a giocare a baseball a livello professionista a Porto Rico. Poi, nel 1955, il mio più grande sogno si è avverato! Mi è stato chiesto di giocare nelle Major Leagues negli Stati Uniti per una squadra chiamata Pittsburgh Pirates. Ero così emozionato, ma anche un po' spaventato. Ho dovuto lasciare la mia famiglia e la mia casa, e all'inizio non parlavo molto bene l'inglese. A quei tempi, era anche difficile per i giocatori di colore o latini come me. Alcune persone non erano gentili e non pensavano che noi appartenessimo a quel mondo. Ma sapevo di avere un lavoro importante da fare. Volevo giocare al meglio per rendere orgogliosa la mia famiglia e tutta la gente di Porto Rico.

Ho giocato per i Pittsburgh Pirates per tutta la mia carriera di 18 anni. Ho indossato con grande orgoglio il numero 21 sulla schiena. Ero conosciuto per il mio potente braccio da lancio dal campo destro e per essere un grande battitore. I miei compagni di squadra e i tifosi hanno iniziato a chiamarmi 'The Great One'. Abbiamo avuto degli anni fantastici. Nel 1960, abbiamo vinto le World Series! Le abbiamo vinte di nuovo nel 1971 e sono stato nominato il Giocatore di Maggior Valore di quella serie. Uno dei miei momenti di maggior orgoglio è arrivato il 30 settembre 1972, quando ho ottenuto la mia 3.000ª battuta valida nelle major leagues. Solo pochi giocatori c'erano riusciti, ed è stato un giorno speciale.

Per quanto amassi il baseball, credevo che il mio vero scopo fosse aiutare le persone. Una volta dissi: 'Ogni volta che hai l'opportunità di fare la differenza in questo mondo e non la cogli, stai sprecando il tuo tempo sulla Terra'. Passavo i miei inverni a Porto Rico, tenendo corsi di baseball per bambini e consegnando cibo e provviste alle famiglie bisognose. Il mio più grande sogno fuori dal campo era costruire una 'Città dello Sport' a Porto Rico, un posto speciale dove tutti i bambini, specialmente quelli delle famiglie povere, potessero imparare e praticare sport gratuitamente.

Nel dicembre del 1972, un terribile terremoto colpì il paese del Nicaragua. Sapevo di dover aiutare. Ho contribuito a organizzare aerei per inviare cibo, acqua e medicine alle persone che soffrivano. Quando ho saputo che le provviste non arrivavano alle persone che ne avevano più bisogno, ho deciso che dovevo andare io stesso. Il 31 dicembre 1972, l'aereo su cui viaggiavo si schiantò nell'oceano. Ho vissuto fino a 38 anni. Anche se la mia vita è finita prima di quanto chiunque si aspettasse, sono molto orgoglioso che le persone mi ricordino non solo come un giocatore di baseball, but come qualcuno che si prendeva profondamente cura degli altri. Oggi, la Major League Baseball assegna ogni anno un premio speciale a mio nome, il Roberto Clemente Award, al giocatore che meglio dimostra lo spirito di aiuto alla comunità. La mia storia ricorda a tutti che essere una brava persona è la cosa più importante di tutte.