Ruth Handler

Ciao, sono Ruth Handler e voglio raccontarvi la mia storia. Sono nata il 4 novembre 1916 a Denver, in Colorado. Fin da piccola, la mia mente era sempre piena di idee. Adoravo immaginare e creare cose nuove. Da ragazza ho incontrato un giovane creativo di nome Elliot. Anche lui amava creare e presto ci siamo resi conto che condividevamo lo stesso sogno: costruire qualcosa di speciale insieme.

Elliot e io abbiamo iniziato la nostra prima attività in un garage in California. Il nostro primo prodotto erano cornici per quadri. Dopo aver realizzato le cornici, ci avanzavano sempre dei pezzetti di legno. Invece di buttarli via, abbiamo avuto un'idea: usarli per costruire mobili per le case delle bambole. Questo piccolo progetto ci ha fatto venire un'idea ancora più grande. Nel 1945, ci siamo uniti al nostro amico Harold 'Matt' Matson per fondare una società di giocattoli. Per trovare un nome, abbiamo unito il nome di 'Matt' con quello di Elliot. Così è nata la nostra azienda: Mattel.

L'idea per la mia creazione più famosa mi è venuta osservando mia figlia, Barbara. Amava giocare con le bambole di carta. Non si limitava a vestirle, ma immaginava che fossero adulte con lavori, sogni e avventure emozionanti. Guardandola, mi resi conto che non esistevano bambole tridimensionali con un corpo da adulta con cui le bambine potessero giocare a immaginare il loro futuro. Tutti i giocattoli erano bambolotti o neonati. Durante un viaggio in Europa nel 1956, vidi una bambola che assomigliava proprio a quella che avevo in mente. In quel momento capii che la mia idea poteva funzionare davvero.

Quando tornai, ero entusiasta di presentare la mia idea agli uomini della mia stessa azienda, Mattel. Ma non fu facile. Erano molto scettici e non pensavano che i genitori avrebbero mai comprato una bambola con un corpo da adulta per le loro figlie. Ma io credevo fermamente nella mia idea e non mi arresi. Decisi di chiamare la bambola 'Barbie', in onore di mia figlia Barbara. Il 9 marzo 1959, Barbie fece il suo debutto alla fiera del giocattolo di New York. Fu un successo enorme. Le bambine la adorarono immediatamente. Qualche anno dopo, introducemmo anche un fidanzato per lei, di nome Ken, come mio figlio.

Dopo molti anni di successi con Mattel, la mia vita ha affrontato una nuova e difficile sfida quando mi sono ammalata negli anni '70. Questa esperienza, però, mi ha dato un nuovo scopo. Mi sono resa conto che c'era un altro bisogno che non veniva soddisfatto, questa volta per le donne che avevano affrontato la mia stessa malattia. Così, nel 1976, ho fondato una nuova azienda. Questa volta, producevo prodotti speciali che aiutavano queste donne a sentirsi di nuovo sicure di sé e a proprio agio. È stato un altro modo di usare la mia creatività per aiutare le persone.

Ho vissuto fino a 85 anni e la mia vita è stata piena di immaginazione. Oggi sono ricordata come la creatrice di Barbie, un giocattolo che ha mostrato a generazioni di bambine che potevano essere tutto ciò che volevano, da un'astronauta a una dottoressa. Spero che la mia storia vi ispiri a vedere i problemi come opportunità e a non rinunciare mai alle vostre grandi idee.