Sally Ride

Ciao, sono Sally Ride. Sono cresciuta nella soleggiata California, dove amavo giocare all'aperto. Il mio sport preferito era il tennis, ma il mio amore più grande era la scienza. Passavo ore a guardare il cielo notturno con il mio telescopio. Le stelle scintillavano come piccoli diamanti e io mi chiedevo sempre come sarebbe stato viaggiare tra di loro. Quel grande cielo buio era pieno di misteri e sognavo un giorno di scoprirli.

Per saperne di più sull'universo, sono andata al college per studiare scienze. Un giorno, mentre leggevo il giornale, ho visto un annuncio che mi ha fatto battere forte il cuore. La NASA, l'agenzia spaziale americana, cercava nuovi astronauti. E la parte più emozionante era che, per la prima volta in assoluto, chiedevano anche alle donne di candidarsi! Ho pensato: "Questa è la mia occasione!". Ho inviato subito la mia domanda. Nel 1978, ho ricevuto la notizia più bella: ero stata scelta. Gli anni successivi sono stati pieni di addestramento. È stato difficile ma anche molto divertente. Ho imparato a pilotare aerei a reazione e mi sono esercitata per le passeggiate spaziali in una gigantesca piscina sottomarina, che imitava l'assenza di gravità.

Finalmente, il grande giorno è arrivato: il 18 giugno 1983. Ero a bordo dello Space Shuttle Challenger. Ho sentito un rombo profondo e potente mentre i motori si accendevano. L'astronave ha tremato e poi siamo decollati verso il cielo. È stato incredibile. In pochi minuti, eravamo nello spazio. Fluttuare senza peso era la sensazione più strana e divertente del mondo. Guardando fuori dal finestrino, ho visto il nostro pianeta. La Terra sembrava una bellissima biglia blu e bianca che brillava nel buio. In quel momento, sono diventata la prima donna americana a viaggiare nello spazio, un sogno che avevo fin da bambina.

Dopo il mio primo viaggio, sono tornata nello spazio per una seconda missione. Ma quando sono tornata sulla Terra per sempre, sapevo di avere un'altra missione importante. Volevo condividere il mio amore per la scoperta con i giovani. Volevo mostrare a tutti i bambini, e in particolare alle bambine, che la scienza è emozionante e che possono realizzare qualsiasi sogno. Ho vissuto fino a 61 anni e ho passato il resto della mia vita a incoraggiare i giovani a essere curiosi. Ricordate sempre di fare grandi domande e di non smettere mai di puntare alle vostre stelle. Non si sa mai quanto lontano si possa arrivare.