Shin Saimdang

Ciao! Mi chiamo Shin Saimdang. Voglio raccontarvi la storia della mia vita in un'epoca molto diversa dalla vostra, in un luogo che oggi si chiama Corea. Sono nata il 29 ottobre 1504, in una bellissima città chiamata Gangneung. Ai miei tempi, durante la dinastia Joseon, di solito alle ragazze non veniva insegnato a leggere e scrivere. Ma la mia famiglia era diversa. Sono cresciuta nella casa della famiglia di mia madre, e mio nonno credeva che tutti, comprese le ragazze, dovessero avere la possibilità di imparare. Mi insegnò tutto sui libri classici, la poesia e la storia, proprio come avrebbe insegnato a un nipote. Questo fu un dono raro e meraviglioso. Fin da giovanissima, scoprii anche un profondo amore per la pittura e la scrittura di poesie. Passavo ore a catturare il mondo intorno a me con il mio pennello, dipingendo fiori delicati, insetti ronzanti e grappoli d'uva dall'aspetto succoso. La mia educazione e la mia arte erano le mie più grandi gioie, e hanno plasmato la persona che sarei diventata.

Quando avevo 19 anni, nell'anno 1522, sposai un uomo gentile di nome Yi Won-su. A quei tempi, una moglie si trasferiva di solito subito a casa del marito, ma mio marito capì quanto amassi la mia famiglia e la mia casa a Gangneung. Acconsentì gentilmente che potessi trascorrere gran parte del mio tempo lì. Questo mi permise di continuare a prendermi cura di mia madre e mi diede anche la libertà di continuare a dipingere e scrivere. Alla fine, mio marito ed io avemmo sette figli: quattro maschi e tre femmine! Essere madre era una parte molto importante della mia vita. Amavo teneramente i miei figli e volevo dar loro il miglior inizio possibile. Cercai di creare una casa piena di amore, apprendimento e creatività. Anche con una famiglia numerosa di cui occuparmi, non misi mai via i miei pennelli. La mia arte era parte di ciò che ero, e trovai il modo di essere madre, moglie e artista allo stesso tempo.

La gente iniziò a conoscermi per la mia arte. Le cose che preferivo dipingere erano scene della natura. Creai una serie di dipinti chiamata 'Chochungdo', che significa 'erba e insetti'. Amavo dipingere una mantide religiosa appollaiata su un'anguria o una farfalla che svolazzava sopra un fiore. Cercavo di farli sembrare così reali che si poteva pensare che un vero insetto si fosse posato sulla carta! Anche i miei dipinti di uva erano famosi perché sembravano così carnosi e dolci. Ma le mie più grandi creazioni furono i miei figli. Credevo che il compito più importante di una madre fosse essere la prima insegnante dei propri figli. Insegnai a tutti loro a leggere e scrivere, e condivisi con loro il mio amore per i libri e l'arte. Il mio terzo figlio, Yi I, nato nel 1536, era particolarmente curioso. Aveva una mente brillante, e feci tutto il possibile per incoraggiare il suo amore per l'apprendimento. Divenne uno degli studiosi più famosi e rispettati della storia coreana, conosciuto con il suo pseudonimo Yulgok. Ero così orgogliosa di vederlo diventare un uomo saggio e riflessivo.

Man mano che i miei figli crescevano, divenni nota non solo per la mia arte, ma come una 'Madre Saggia'. Nella società in cui vivevo, guidata dagli insegnamenti di un grande pensatore di nome Confucio, il ruolo di una donna nella famiglia era considerato molto importante. La gente mi vedeva come un esempio di madre perfetta: istruita, talentuosa e dedita a crescere figli buoni che avrebbero contribuito alla società. Quando mio marito ricevette un incarico governativo, la nostra famiglia si trasferì nella capitale, che oggi è Seul. La vita lì era diversa, ma continuai a gestire la nostra casa e a guidare i miei figli. Insegnai loro l'onestà, il rispetto e l'importanza di studiare sodo. Volevo che fossero non solo intelligenti, ma anche brave persone. Ho sempre creduto che la guida gentile di una madre potesse plasmare il futuro, e presi quella responsabilità molto seriamente.

La mia vita fu piena di famiglia, arte e apprendimento, e lasciai questo mondo nell'anno 1551. Vissi fino all'età di 46 anni. Sebbene il mio tempo sia stato più breve di quanto avrei desiderato, le lezioni e l'amore che ho condiviso sono sopravvissuti. Mio figlio, Yi I, si è sempre ricordato di me e ha scritto di come i miei insegnamenti lo abbiano guidato per tutta la vita. Oggi, la gente in Corea mi ricorda per molte ragioni. Mi ricordano come un'artista di talento che dipingeva la natura con un tocco delicato, e come una poetessa che scriveva con grande sentimento. Ma soprattutto, sono ricordata come il simbolo di una grande madre. La mia storia dimostra che una donna può essere molte cose: un'artista, una scrittrice, un'insegnante e una madre amorevole. Per onorare la mia eredità, il mio ritratto è stato scelto per la banconota di maggior valore della Corea del Sud, quella da 50.000 won, affinché la mia storia non venga mai dimenticata.