Sir Edmund Hillary

Ciao! Mi chiamo Edmund Hillary. Sono nato il 20 luglio 1919 in un paese pieno di montagne meravigliose chiamato Nuova Zelanda. Da ragazzo ero un po' timido e passavo molto del mio tempo a leggere libri di avventura. Non mi sono mai considerato particolarmente coraggioso, ma tutto è cambiato durante una gita scolastica quando avevo 16 anni. Nel 1935, visitammo il Monte Ruapehu e vidi la neve per la prima volta! Scoprii di amare la sensazione di arrampicare, l'aria frizzante e la sfida di raggiungere la cima. Quell'esperienza accese in me un amore per le montagne che avrebbe plasmato tutta la mia vita. Prima di diventare un famoso esploratore, lavoravo con mio padre come apicoltore. Era un lavoro duro, ma mi manteneva forte e in forma per le avventure che sarebbero venute.

Il mio sogno di scalare diventava sempre più grande. Dopo aver servito nella Royal New Zealand Air Force durante la Seconda Guerra Mondiale, iniziai a scalare ogni montagna che potevo in Nuova Zelanda e poi viaggiai verso le grandi montagne d'Europa, le Alpi. Nel 1951, fui invitato a unirmi a una spedizione sull'Himalaya per esplorare la montagna più alta del mondo, il Monte Everest. Nessuno aveva mai raggiunto la sua vetta prima di allora. Quel viaggio era solo per fare pratica, per vedere se un percorso verso la cima fosse anche solo possibile. Fu incredibilmente difficile e pericoloso, ma mi rese più determinato che mai. Sapevo che dovevo tornare e provare a raggiungere la cima del mondo.

Nel 1953, ebbi la mia occasione. Mi unii alla spedizione britannica al Monte Everest, una squadra enorme guidata da un uomo di nome John Hunt. Lì, feci coppia con un alpinista Sherpa meravigliosamente abile e coraggioso di nome Tenzing Norgay. Insieme, saremmo stati una delle squadre a tentare la vetta. La scalata fu la cosa più difficile che avessi mai fatto. Affrontammo venti gelidi, profondi crepacci nel ghiaccio e aria rarefatta che rendeva difficile respirare. Alla fine, dopo settimane di arrampicata, Tenzing e io fummo scelti per compiere la spinta finale. La mattina del 29 maggio 1953, scalammo l'ultima, ripida cresta innevata. Alle 11:30 del mattino, eravamo sulla vetta del Monte Everest. Fummo le prime persone in assoluto a trovarsi sul punto più alto della Terra! Scattammo delle foto e lasciai una piccola croce nella neve. Potemmo rimanere solo per circa 15 minuti, ma fu un momento che cambiò le nostre vite per sempre.

Dopo aver scalato l'Everest, la mia vita divenne un turbine. Fui nominato cavaliere dalla Regina Elisabetta II, ed è così che divenni Sir Edmund Hillary. Ma le mie avventure non si fermarono. Nel 1958, guidai una squadra al Polo Sud, diventando una delle prime persone a raggiungerlo via terra dal 1912. Ma il lavoro più importante della mia vita fu restituire qualcosa al popolo Sherpa del Nepal che mi aveva aiutato così tanto. Nel 1960, fondai l'Himalayan Trust. Passai molti anni a lavorare con i miei amici in Nepal per costruire scuole, ospedali e ponti. Aiutare i bambini di lì a ricevere un'istruzione e una buona assistenza sanitaria significò per me tanto quanto scalare qualsiasi montagna.

Ho vissuto una vita molto piena ed emozionante, ricca di grandi sfide e amici meravigliosi. Ho vissuto fino a 88 anni. Oggi, la gente ricorda me e Tenzing Norgay per essere stati i primi a scalare il Monte Everest, ma spero che ricordino anche l'importanza di aiutare gli altri. Il mio lavoro con l'Himalayan Trust continua, e le scuole e gli ospedali che abbiamo costruito aiutano ancora le famiglie Sherpa. Ho imparato che la più grande avventura non è solo scalare le montagne, ma rendere il mondo un posto un po' migliore per gli altri.