Vikram Sarabhai

Ciao! Mi chiamo Vikram Sarabhai e voglio raccontarvi la mia storia. Sono nato il 12 agosto 1919, in una città chiamata Ahmedabad, in India. La mia famiglia era meravigliosa e mi ha sempre incoraggiato a imparare. Vivevamo in una grande casa con un ampio giardino, e i miei genitori costruirono persino un laboratorio per me e i miei fratelli. Ho passato ore in quel laboratorio! Amavo smontare i miei giocattoli, vecchi orologi e qualsiasi cosa mi capitasse tra le mani per vedere come funzionava. Non stavo cercando di romperli; avevo solo una grande curiosità su come girassero gli ingranaggi e si muovessero le molle. È qui che è nato il mio amore per la scienza e l'ingegneria.

Quando sono cresciuto, la mia curiosità mi ha portato a studiare scienze. Nel 1937, ho viaggiato fino in Inghilterra per studiare alla famosa Università di Cambridge. Ma un grande evento, la Seconda Guerra Mondiale, iniziò nel 1939 e dovetti tornare a casa, in India. Tornato a casa, non ho smesso di imparare. Mi sono iscritto all'Indian Institute of Science e ho iniziato a studiare qualcosa di straordinario chiamato 'raggi cosmici'. Si tratta di particelle minuscole e invisibili che viaggiano attraverso lo spazio dal sole e dalle stelle lontane. Ne ero affascinato! Quando la guerra finì, tornai a Cambridge e terminai i miei studi nel 1947. Quello fu un anno molto importante perché fu anche l'anno in cui l'India divenne un paese indipendente.

Con l'India ora libera, avevo un grande sogno. Volevo usare la scienza per aiutare il mio paese e la sua gente. Così, nel 1947, ho fondato un laboratorio scientifico nella mia città natale chiamato Physical Research Laboratory, o PRL in breve. Abbiamo iniziato in poche piccole stanze, ma il mio sogno era grande! Sapevo che, per diventare forte, l'India aveva bisogno di più della sola scienza spaziale. Così ho anche aiutato a fondare altri luoghi importanti, come l'Indian Institute of Management ad Ahmedabad nel 1961, per insegnare alle persone come gestire gli affari e guidare le aziende. Credevo che scienza, tecnologia e una buona gestione potessero lavorare insieme per risolvere molti dei problemi del nostro paese.

Negli anni '60, altri paesi erano in una 'corsa allo spazio' per arrivare sulla Luna. Pensai che anche l'India dovesse puntare alle stelle, ma per un motivo diverso. Spiegai ai nostri leader che i satelliti nello spazio potevano aiutarci in tanti modi. Potevano aiutare gli agricoltori prevedendo il tempo, aiutare i medici nei villaggi lontani e persino portare la televisione nelle scuole che non avevano molti insegnanti. Nel 1962, ho contribuito a fondare il primo programma spaziale indiano. Poi, il 21 novembre 1963, abbiamo lanciato il nostro primo razzo da un piccolo villaggio costiero chiamato Thumba. Era un piccolo razzo, ma fu un passo da gigante per l'India! Più tardi, nel 1969, la nostra organizzazione crebbe fino a diventare quella che oggi è conosciuta come l'Indian Space Research Organisation, o ISRO.

Ho passato la mia vita a lavorare per portare i benefici della scienza a tutti in India. Ho vissuto fino a 52 anni. Oggi, le persone mi ricordano come il 'Padre del Programma Spaziale Indiano'. I semi che ho piantato con l'ISRO sono cresciuti fino a diventare un albero gigante. L'India ora invia i propri razzi, satelliti e persino missioni sulla Luna e su Marte, tutto per aiutare le persone sulla Terra. Il mio sogno che lo spazio dovesse essere usato per la pace e per aiutare l'umanità continua a ispirare gli scienziati in India e in tutto il mondo.