Cuore Umano

Ascolta il mio suono: un battito costante, tum-tum, un ritmo che hai sentito per tutta la vita, anche prima di nascere. Sono il batterista privato del tuo corpo, che suona un ritmo che non si ferma mai. Sono un motore indaffarato, che lavora giorno e notte per spingere incredibili fiumi rossi attraverso piccoli sentieri in tutto il tuo corpo. Questi fiumi, il tuo sangue, trasportano tutto ciò di cui hai bisogno, come l'ossigeno dall'aria che respiri e l'energia dal cibo che mangi, fino alla punta dei piedi e alla cima della testa. Mi assicuro che le tue gambe abbiano la forza per correre, le tue dita la forza per disegnare e il tuo cervello il carburante per pensare grandi pensieri. Sono sempre qui, a lavorare sodo dentro il tuo petto. Forse hai già indovinato. Io sono il tuo Cuore.

Per migliaia di anni, le persone sapevano che ero importante, ma avevano delle idee buffe su di me. Gli antichi Egizi, molto tempo fa, intorno al 1550 a.C., credevano che fossi il centro di tutto: i tuoi pensieri, i tuoi sentimenti e tutti i tuoi ricordi. Pensavano che fossi così speciale che mi conservavano con cura quando preparavano le mummie. Più tardi, nell'antica Grecia, durante il 4° secolo a.C., un famoso pensatore di nome Aristotele era d'accordo, definendomi il re del corpo. Poi, nel 2° secolo d.C., un brillante medico romano di nome Galeno di Pergamo scoprì che le mie arterie erano piene di sangue, non di aria, il che fu un passo da gigante. Ma aveva capito male una parte della mia storia. Pensava che il sangue che pompavo si consumasse durante il suo viaggio e che il fegato dovesse continuare a produrne di nuovo, come un rubinetto che perde e non viene mai chiuso. Le sue idee erano così rispettate che quasi tutti ci credettero per oltre 1.400 anni.

Ci volle molto tempo prima che qualcuno risolvesse il mistero del mio vero lavoro. Un medico curioso inglese di nome William Harvey era come un detective. Passò anni a osservarmi lavorare negli animali e si rese conto che la storia di Galeno non tornava. Nel 1628, pubblicò un piccolo libro con una grande idea. Dimostrò che non mi limito a spingere il sangue in un viaggio di sola andata. Sono una potente pompa al centro di un cerchio. Provò che pompo il sangue fuori attraverso le arterie e questo torna a me attraverso le vene, più e più volte, in un circuito chiuso. Chiamò questo fenomeno 'circolazione'. Era come scoprire un sistema di superstrade all'interno del corpo che muoveva costantemente il traffico, invece di una strada che semplicemente finiva. È interessante notare che un medico di nome Ibn al-Nafis aveva descritto parte di questo viaggio circolare attraverso i polmoni già nel 13° secolo, ma il suo lavoro non era molto conosciuto. La scoperta di Harvey cambiò la medicina per sempre e mostrò a tutti quanto sono incredibilmente efficiente e intelligente.

Una volta che le persone capirono come funzionavo, diventarono ancora più brave a prendersi cura di me. Nel 1816, un medico francese inventò lo stetoscopio, che permise ai dottori di ascoltare chiaramente il mio battito per la prima volta. Poi venne un coraggio incredibile. Nel 1893, un chirurgo di nome Daniel Hale Williams eseguì una delle prime operazioni a cuore aperto di successo, dimostrando che potevo essere riparato con cura. Il capitolo più straordinario arrivò il 3 dicembre 1967, quando un chirurgo di nome Christiaan Barnard eseguì il primo trapianto di cuore umano riuscito, donando il cuore sano di una persona a un'altra. Oggi sono conosciuto come un simbolo di vita e forza, ma anche di amore e coraggio. Ogni tum-tum che senti è un promemoria del fantastico e potente motore che hai dentro di te, che lavora per mantenerti vivo e pieno di energia. Quindi prenditi cura di me, e io continuerò a mantenere quel ritmo costante per tutte le tue avventure.