Fitoplancton

Immagina di fluttuare nelle parti soleggiate e calde degli oceani e dei laghi. È casa mia. Sono così piccolo che non puoi vedermi senza un aggeggio speciale, ma non sono solo. Ci sono miliardi e miliardi di miei fratelli e sorelle che galleggiano insieme a me. Anche se siamo minuscoli, abbiamo un lavoro importantissimo. Facciamo qualcosa di magico con la luce del sole, proprio come i fiori nel tuo giardino. Usiamo quella luce per creare qualcosa di cui ogni persona e animale ha bisogno per respirare. È un segreto che abbiamo custodito per molto tempo. Ciao. Siamo il Fitoplancton.

Per la maggior parte della storia, le persone non sapevano nemmeno che esistessimo. Hanno navigato sopra di noi, nuotato tra di noi, ma non ci hanno mai visti. Poi, negli anni '70 del 1600, un uomo molto curioso di nome Antonie van Leeuwenhoek costruì una lente d'ingrandimento speciale chiamata microscopio. Era come avere degli occhi super potenti. Un giorno, prese una goccia d'acqua da uno stagno e la guardò attraverso la sua lente. Rimase a bocca aperta. Vide un mondo completamente nuovo pieno di piccole creature che nuotavano e danzavano. Ehi, quello ero io. Fu una delle prime persone in assoluto a vedermi. Molto più tardi, nel 1800, gli scienziati diedero un nome alla mia famiglia: "plancton", che significa "vagabondo", perché andiamo alla deriva con le correnti dell'oceano. Scoprirono anche che siamo il primissimo anello della catena alimentare dell'oceano, il pranzo che dà inizio a tutta la festa.

Abbiamo due lavori super importanti. Primo, produciamo più della metà di tutto l'ossigeno sulla Terra. Ciò significa che ogni due respiri che fai, uno è grazie a noi. Inspirate... espirate... grazie a noi. Secondo, siamo cibo per tantissimi animali marini, dai gamberetti minuscoli alle balene giganti. Oggi, gli scienziati e persino gli astronauti nello spazio possono vederci. A partire dagli anni '70, i satelliti hanno iniziato a scattare foto della Terra dallo spazio. Possono vedere enormi gruppi di noi che turbinano nell'oceano come vernice verde e blu. È un promemoria che, anche se siamo piccoli, noi fitoplancton abbiamo un lavoro gigantesco. Prendersi cura dei nostri oceani significa prendersi cura di noi e del mondo intero.