Sottrazione

Immagina di avere cinque mele rosse e lucenti in un cesto. Ne mangi una per merenda. Crunch! Quante ne sono rimaste? O forse hai dieci blocchi colorati impilati in una torre altissima. Ops! Il tuo fratellino ne fa cadere tre. Quanti sono ancora in piedi? Quella sono io al lavoro! Sono la sensazione di qualcosa che va via, ma in modo utile. Ti aiuto a capire cosa è rimasto. Ci sono quando condividi i tuoi otto pastelli con un amico e gliene dai due. A te ne rimangono sei, e il tuo amico ha un sorriso felice. Sono in ogni conto alla rovescia, da "Tre... due... uno... PARTENZA!" al numero di giorni che mancano al tuo compleanno. Aiuto a rendere le cose giuste e chiare. Allora, chi sono? Io sono la Sottrazione!

Per moltissimo tempo, le persone mi conoscevano senza sapere il mio nome. Immagina un uomo primitivo, migliaia di anni fa, che osserva un gregge di dieci pecore. Se una pecora si allontanava per mangiare dell'erba saporita, il pastore si accorgeva che ne mancava una. Ne erano rimaste nove! Ero io, che li aiutavo a tenere i loro animali al sicuro. Gli antichi popoli in luoghi come l'Egitto e Babilonia mi usavano continuamente. Dovevano sapere quanto grano era rimasto nei loro magazzini dopo aver dato da mangiare a tutti, o quante pietre dovevano togliere da un grande mucchio per costruire una piramide. Disegnavano immagini e facevano segni speciali su tavolette d'argilla per rappresentarmi. Per molto, molto tempo, le persone scrivevano "togliere" o "meno" a parole. Poi, un giorno del 1489, un uomo intelligente in Germania di nome Johannes Widmann stampò un libro di matematica e mi diede il mio simbolo personale. È una semplice lineetta, proprio così: –. Rese facile per tutti vedermi e usarmi nei loro calcoli.

Oggi puoi trovarmi ovunque! Quando la mamma ti dà cinque euro per la fiera del libro e tu compri un libro che costa tre euro, sono io che ti dico che ti rimangono due euro. Quello è il tuo resto! Ti aiuto a capire quanto tempo ti rimane per giocare prima di cena. Se hai 30 minuti e hai già giocato per 10, ti mostro che hai ancora 20 minuti a disposizione. Ho un partner che è il mio esatto opposto: l'Addizione! L'Addizione mette le cose insieme, e io le separo. Siamo come una squadra. Se hai 5 biscotti e io ne tolgo 2, te ne rimangono 3. Ma se vuoi controllare la tua risposta, l'Addizione può aiutarti! Basta aggiungere di nuovo 2 a 3, e ottieni di nuovo 5! Non servo a perdere le cose. Servo a capire il cambiamento, a condividere con gli altri e a risolvere enigmi. Ogni volta che capisci "quanti ne sono rimasti", mi stai usando per dare un senso al tuo mondo. E questa è una cosa molto potente da fare!